Особенностью наших дней стал бурный рост самодеятельных объединений и неформальных групп молодежи, женщин, организаций других социально-демографических слоев населения. В молодежной среде идут сложные процессы, связанные с осмыслением и нашей истории, и современных социально-экономических, политических и духовных реалий, и с поиском своего места и роли в современном обществе. Эти процессы привели фактически к самороспуску существовавшей несколько десятилетий массовой общественно-политической организации молодежи – комсомола – и возникновению ряда молодежных организаций разной политической направленности, в том числе коммунистической. И эти изменения в молодежной среде еще не вошли в свою стабильную стадию.
Все более заметную роль в социально-политической жизни играют массовые демократические движения. Они преследуют самые разные общественные цели: исключение угрозы ядерной войны, развитие экономического, культурного и политического сотрудничества народов, предотвращение экологической катастрофы, сохранение культурного наследия и т. д.
Новым фактором нашей общественно-политической жизни выступает возрождающееся рабочее движение. Пока оно находится в стадии формирования, формулирования социально-экономической и политической программ, поиска организационных форм и методов политического действия. Но и это становится важнейшей реальной силой демократии. Только при наличии мощного сознательного рабочего движения возможен демократический путь общественного развития. Для будущего нашего общества принципиальное значение имеет то, в каком направлении пойдет дальнейшее развитие рабочего движения. Обнадеживающим фактором является то, что до сих пор наиболее мощными, популярными оказались те общественно-политические организации работников, которые поддерживают утверждение в обществе управляемых социально-ориентированных рыночных отношений.
В политической жизни суверенных государств, составлявших СССР, еще недавно значительную роль играли народные движения и фронты. Они вышли на политическую арену как массовые политические движения в поддержку процесса демократизации общества. Сначала в их деятельности доминирующее место занимали проблемы национального возрождения народов, обретения ими экономической самостоятельности и государственной независимости. Их деятельность существенно повлияла на развитие политической обстановки. В настоящее время эти движения, как правило, эволюционируют и оформляются в качестве политических партий национально-демократической направленности.
К общественным объединениям следует отнести и религиозные (конфессиональные) организации, общества и группы. В одних странах бывшего СССР значительными и многочисленными из них являются структуры Русской православной церкви, в других – общины мусульман. Помимо них действуют буддистские, иудаистские, католические, протестантские и иные церкви, общины и секты. И хотя главной целью их деятельности является регулирование духовной жизни верующих, политическая роль религиозных объединений также является значительной.