— Значит, не хотела. Но я не об этом хотела поговорить.
— Тогда о чем?
— Только пообещай не перебивать.
— Хорошо, не буду.
— Я тут подумала, что у всех моих школьных подружек давно есть дети.
Мария вгляделась в лицо Егора, но по этому лицу ничего нельзя было прочесть.
— А у Галки Смирновой вообще семеро!
— Несчастная, — тихо проговорил Егор.
Мария нахмурилась:
— Ты правда так думаешь?
Кремнев пожал плечами:
— Не знаю. По-моему, если в комнате больше трех детей — это уже ад. — Он пожал плечами и небрежно добавил: — Хотя я могу и ошибаться. Ты знаешь, однажды я сел в лифт и собрался спуститься вниз… но тут в лифт набилась ребятня…
— И что?
— Золотце, я думал, с ума от них сойду. Они стали орать, визжать, дергать меня за рукава и жать на все кнопки подряд. В итоге лифт застрял, и мне пришлось просидеть с этими чертенятами двадцать минут, пока нас не вытащили.
Мария улыбнулась:
— Moгу себе представить. Надеюсь, ты никого из них не покалечил?
— Я — нет. А вот они меня — да. Мало того, что они порвали мой портфель…
— Порвали портфель? — вскинула брови…
Егор усмехнулся и кивнул:
— Да. Когда пытались проверить — оторвутся замки или нет. Но это еще не все. Кто-то из этих чертенят, воспользовавшись суматохой и теснотой, связал мне шнурки на ботинках. Можешь себе представить, что случилось, когда я попытался выскочить из лифта?
— Ты расквасил себе нос?
— Точно! А эти маленькие дьяволы тыкали в меня пальцами и гоготали. Я тебе так скажу: уж лучше быть тюремным охранником, чем воспитателем в детском саду.
Мария закусила губы, по Егор в этот момент зевнул, а потому ничего не заметил.
— А почему ты спрашиваешь? — осведомился он. — Ты встречалась с Галкой Смирновой? Или у вас намечается встреча выпускников?
— Да нет. Просто я…
Егор снова зевнул.
— Ой, прости, — виновато сказал он. — Так что ты хотела сказать?
— Да ничего, проехали.
— Маш, не обижайся. Просто я дьявольски хочу спать.
Мария улыбнулась:
— Я не обижаюсь.
— Правда?
— Правда.
Егор улыбнулся:
— Иди ко мне!
Егор обнял Марию и прижал ее голову к своей широкой груди…
В кабинете сидели двое. За столом — генерал Рокотов. В кресле, в углу кабинета, — генерал Уколов. Войдя в кабинет, Егор Кремнев отдал генералу честь.
— Проходи, Егор, садись, — пригласил его Рокотов.
Кремнев прошел в кабинет и уселся в кресло.
— Что-то случилось? — спросил он.
Генерал Рокотов кивнул:
— Да, Егор. Случилось. В Лондоне погиб один из наших агентов.
— Кто? — насторожился Кремнев.
— Андрей Литвин… — Рокотов скользнул взглядом но лицу Егора. — Я знаю, что вы с ним вместе учились и… В общем, прими соболезнования.