– Пожалуй. Чем занимается Абвер?
– Обычной своей работой…
* * *
После одного поворота шоссе неожиданно полностью перегородил полосатый шлагбаум. На дороге стояли пять или шесть солдат с винтовками во главе с капитаном внутренних дел. Капитан рукой приказал остановиться. Машины группы встали, Ягодинок и Сергеев вышли из машин и направились к капитану.
– Капитан Нечаев, – представился начальник патруля. – Попрошу предъявить документы.
Ягодинок, а затем и Сергеев передали документы. Внимательно рассмотрев их, капитан, заикаясь, выдавил:
– Так… Капитан контрразведки Красной армии и младший лейтенант внутренних войск. Куда же это вы так дружно направляетесь? Неужели на финский фронт?
– В документах все указано, в данный момент мы находимся на спецзадании, – спокойно ответил Ягодинок.
– Тут у нас прифронтовая зона, всяких диверсантов, дезертиров, липовых партизан много бродит, вот поэтому мы и проверяем абсолютно всех, – изрек, сильно заикаясь, капитан.
– У нас разве документы не в порядке? – спросил Ягодинок.
– Вроде в порядке. Так, значит, вы утром из Тихвина выехали и куда следуете?
– На этот вопрос я вам не могу ответить, – грозно отчеканил Ягодинок.
– Не можешь, так не можешь. Придется мне машины ваши проверить и людей.
– Машины проверке не подлежат, – резко изрек Ягодинок.
– Так… Людей проверю твоих, капитан, – бросил капитан и направился к машинам.
Неспешная проверка продолжалась еще минут пятнадцать. И без того взвинченные Ягодинок и Сергеев стали изрядно и открыто нервничать, им хотелось до темноты добраться до места назначения и приступить к обследованию берега.
Ягодинок и капитан начальник патруля стали разговаривать на повышенных тонах.
– Вы мне срываете важнейшее задание, – возмущался Ягодинок. – Вы пойдете под трибунал!
– Это вас я… сейчас отправлю в комендатуру… – парировал, сильно заикаясь, капитан. – Вы, мне тут, понимаете ли, мешаете исполнять свои обязанности!
– Вы уже и так все проверили, а нам дорога каждая минута, – наседал Ягодинок.
В конце концов, после недолгих препирательств, группа тронулась дальше.
Чем ближе приближались к Ладоге, тем все более и более у Сергеева возрастало некое внутреннее беспокойство и напряжение.
«Найдем ли мы золото?» – спрашивал он себя уже в который раз.
В положительном исходе экспедиции он вовсе не был уверен.
Вот, наконец, дождались! Вдали на горизонте показалась долгожданная спокойная иссиня-голубая водная гладь и легкая, полупрозрачная белесая дымка над ней…
* * *
Окрестности города Сортавала…
Барон фон Шоммер получил по телефону нагоняй, если не сказать полный разнос, от шефа, адмирала Канариса.