Генерал с дочерью не похожи друг на друга. Арин вспомнил, как он ненавидел это в первые месяцы своего рабства у Кестрел. Он хотел увидеть черты того человека в ней, и его бесило, что ничего не получалось. Было что-то похожее в глазах… её глаза тоже были карими, но светлее. Хотя Арин даже не был уверен, что может назвать их карими. Медовый — это не карий. И форма отличалась. Уголки её глаз были слегка приподняты. Арин помнил, как он сравнивал их, и как ему хотелось увидеть в ней нечто, что он мог бы ненавидеть, предаваясь отвращению к себе, что так много уделял этому внимания. А затем он с удивлением обнаружил, насколько отец и дочь разные. А потом пришла другая эмоция, одновременно нежная и сильная…
Арин вылез из ванны. Он оделся и вышел из своих апартаментов.
* * *
Сарсин перехватила его на лестнице, которая вела вниз из западного крыла. Он улыбнулся.
— Ты выглядишь лучше.
Сестра скрестила руки на груди.
— Прошла неделя.
Он наморщил лоб.
— Неделя после чего?
— После появления здесь посланника.
— О. Я забыл.
— Ты был занят. — В тоне её голоса притаилась опасность.
— Я немедленно поговорю с ним.
— Ты был занят, — повторила она, — сбрасыванием людей со скал.
— Это преувеличение.
— Так это неправда?
— Чего ты хочешь от меня, Сарсин?
— Ты обвинял Кестрел в том, что она изменилась, но и ты уже не тот, что прежде.
Голос Арина прозвучал твердо.
— Это не одно и тоже.
— Разве?
Арин повернулся к ней спиной. Он бежал вниз по лестнице, быстро и уверенно чеканя ступени подошвами сапог.
* * *
— Я пытался добраться сюда, как можно скорее, — сказал посланник.
Это был невысокий мужчина с узловатыми суставами на руках и ногах. С причудливо коротким носом. Под глазами у него залегли мешки, а отливавшие зеленью белки напомнили Арину о Тенсене.
Они сидели в приёмной, некогда бывшей детской комнатой Арина. Ему не нравилось находиться здесь. Он оглядел свои детские инструменты, все еще висевшие на стене. Он вспомнил, как Кестрел касалась их, как её пальцы цепляли струны. Как он тогда заметил родинку на ее правой руке, между указательным и большим пальцами, похожую на маленькую черную звезду.
Арину следовало бы убрать все эти инструменты. Нужно было давно избавиться от них.
— Это случилось где-то с месяц назад.
Арин превратился весь во внимание.
— Кое-кто отдал мне кое-что. — Мужчина сцепил руки. — Она сказала, чтобы я передал это вам, но у меня этого больше нет.
— Что это было?
— Маскировочная моль.
— Что? — голос Арина сорвался.
— Одна из тех валорианских молей. Которые меняют цвет. Мне её дала одна заключенная.