Трижды ездил Евгеша с мамой за водкой. Обошлось.
А потом приехал Венька, привез зеркальца. Венька был сосед и тоже учился в пятом, но родители его перебрались в Москву, и теперь он приезжал к своей бабке, в свой родной дом, гостем. Венька был не чета Евгеше. Настоящий добытчик. Он продавал зеркальца, круглые, без оправы, но совсем новенькие, сияющие. Брал по двадцать копеек за штуку. Копейки менял на новые большие дорогие рубли.
Ванечка всегда опережал Евгешу. Пока тот набирался духу, выпросил у мамы денег, пошел к Кольке, у которого сидел Венька, и купил себе зеркальце.
Теперь он пускал по дому зайчики, а Евгеша сидел у окна печальный и тихий.
– Тоже небось зеркальце захотел! – неодобрительно покачала головой бабушка. – Право, как малые дети! Одному дали, так и другому дай.
– Да ведь они и есть малые дети. – Мама дала Евгеше горсть монет. – Он это заработал, – сказала строго бабушке.
Колька и Венька играли в лото.
– Садись с нами, – предложил Венька. – Карта – пять копеек.
Евгеша потрогал в кармане свое богатство.
– Продай зеркальце! – Он нащупал и достал двадцатикопеечную монетку.
– А это – всегда пожалуйста! – Венька вскочил, побежал к двери, где на лавке лежала его телогреечка, принес три зеркальца. – Выбирай!
Евгеша выбрать постеснялся, взял не глядя. Зеркальце оказалось с пузырьком воздуха. Венька торговал бракованным товаром – с какой-нибудь свалки таскал.
– Сам выбрал, возврата нету! – Венька зашелся в дурацком смехе. – Самое порченое выбрал. Растяпа!
Евгеша покраснел и ничего не сказал, не защитил свое зеркальце, а оно ему сразу полюбилось из-за пузырька. Пузырек мог ведь быть и волшебным, живым. Только разве объяснишь необъяснимое Кольке и Веньке.
– Играть будешь? – спросил Колька. – Втроем кон больше и интереса больше.
– Давай две карты, – согласился Евгеша.
Кинул в банку из-под чая два пятака.
Кричал Колька.
– Десять! «Стульчики»!
– Чего? – не понял Евгеша.
– «Стульчики» – сорок четыре.
– Восемьдесят девять, восемьдесят пять, «дед»!
– Какой дед? – удивился Евгеша.
– Девяносто, – буркнул Венька.
– Семнадцать, «очко», пятьдесят шесть.
– Всё, – сказал Евгеша.
Ребята воззрились на его карту.
– Хы! – удивился Венька.
Теперь кричал он, и Евгеша снова выиграл. Потом он сам кричал и «накричал» себе. Ребята сидели красные, злые. Они надеялись обыграть лопуха Евгешу, но дурным везет.
– Будем проверять! – заявил Венька.
Когда Евгеша крикнул в очередной раз: «Кончил!» – проверили, и оказалось, что «пятнашки» не было. Игру продолжили, и победа досталась Кольке. Еще раз семь кончал Евгеша, и всякий раз он давал маху: какого-нибудь бочоночка не было.