Метаморф же решила ускорить дело, чтобы осталось время выспаться, и намеренно отошла подальше от соседок, прислонившись к стене возле лестницы. Долго ждать не пришлось. Вынырнувшая из темноты рука зажала ей рот, вторая обвилась вокруг талии, и женщину беззвучно утянули в кустарный, но выполненный довольно неплохо портал малого спектра действия. В следующее мгновение метаморф очутилась на центральной лестнице академии. Ещё одна рука, схватившая её за волосы, дала понять, что злоумышленников как минимум двое. Женщину развернули к холлу и хриплым, изменённым голосом велели:
— Посмотри на камень, выскочка. Он посмеялся над тобой, определив на факультет высшей боевой магии.
Шихара не делала попыток вырваться, она ждала.
— Убирайся из академии, приживалка. Никто не заступится за тебя, — продолжали злобно шипеть ей на ухо. — А если не послушаешься, мы повеселимся с тобой по-другому. Всё поняла? И только попробуй закричать.
Рука, зажимающая рот метаморфа исчезла. Та же, которая удерживала волосы, потянула вниз, заставляя её запрокинуть голову. От пленницы ждали утвердительного ответа.
«Пора», — не без злорадства подумала Шихара и воскресила в памяти образ дракона в истинной ипостаси. Лишь единожды ей выпала удача увидеть истинного дракона, и то это оказался не полноценный хозяин небес. У него не было крыльев, размеры его уступали средним, но полученный метаморфом образ обладал довольно занимательной мутацией — его шкура была испещрена огненной вязью, проступающей языками пламени через заменяющий чешую панцирь. Именно этой личиной Шихара и решила воспользоваться.
Когда она начала преображаться, медленно увеличиваясь в размерах и постепенно покрываясь твёрдой роговой тканью, чтобы превращение выглядело как можно более достоверно, похитители решили, что это спонтанное обращение дракона.
— Она перекидывается, блокируем! — забыв о конспирации закричал один из адептов.
С трёх сторон в метаморфа полетели сдерживающие обращение заклинания. Но адепты не знали, что перед ними не оборотень, перед ними метаморф — существо совершенно иное, использующее другой вид магии для изменения. И вот уже перед адептами не испуганная девушка, а злобный пышущий жаром дракончик, пусть и не огромный, но весьма впечатляющий и опасный.
Адепты жались к лестничным перилам и с ужасом переглядывались. Теперь их в последнюю очередь заботило то, что их могут узнать и запомнить. Живыми бы уйти.
— Окружаем и сонный транс! — выкрикнул один из них, уже начавший творить заклинание.
«Только не транс!» — в панике подумала Шихара.