Лукас понял, на что намекает его адвокат. Будучи человеком обеспеченным, он, конечно, без труда выполнит все желания и капризы ребенка, но как быть с потребностью малыша в любви, ласке, женской заботе? Выглянув в окно, Лукас увидел, что Элли кормит лебедей. Ее движения были полны неосознанной грации, и Лукас залюбовался этой сценой.
— А что говорит твой коллега, адвокат юной матери?
— Она уже нашла семейную пару, готовую усыновить младенца.
— Но ты как-то обмолвился, что у нее есть на примете беременная девочка-подросток…
— Да, но условия усыновления те же, — осторожно сказал Джон. — Так ты окончательно отказался от мысли о женитьбе? Ведь можно было бы заключить фиктивный брак…
— Нет! Об этом не может быть и речи!
— У тебя не получилось с Кэрол, и ты зарекся жениться во второй раз. Но ведь это глупо, Лукас!
— Не уговаривай меня, Джон. Я не женюсь!
— В таком случае забудь о ребенке. Тебе сорок лет, ты разведен и живешь один. Тебе никто не позволит усыновить малыша.
— Но у меня есть деньги, черт возьми!
— Лукас, опомнись, ты не сможешь купить ребенка!
— Я принял решение, Джон, и добьюсь своего. Переговори еще раз с адвокатом этой беременной дурочки.
— А ты в таком случае еще раз обдумай мое предложение.
Лукас не собирался идти на уступки. Уступать он не любил никому и никогда. К тому же ему неприятна была сама мысль о браке, пусть даже фиктивном. Но с адвокатом он спорить не стал:
— Позвони мне в конце недели, Джон.
Лукас положил трубку. Почувствовав знакомую боль в желудке, он выдвинул ящик стола, достал таблетки и проглотил сразу три. Несколько месяцев назад врач сказал ему, что он злоупотребляет лекарствами, тогда как ему нужны диета и покой. Но он не мог изменить свой образ жизни с сумасшедшим темпом и постоянными нервотрепками.
Кроме того, в последнее время Лукас испытывал дополнительные перегрузки. Ему никак не удавалось осуществить свое заветное желание — усыновить ребенка. Он хотел получить наследника и оставить ему все, что нажил за двадцать лет. Состояние Лукас сколотил изрядное, но у него не было прямых родственников — никого, кому он бы мог завещать свой капитал.
В детстве он мечтал, что обязательно разбогатеет, когда вырастет. Обстоятельства складывались так, что Лукас кочевал от одних приемных родителей к другим и не имел своего домашнего очага. И вот теперь ему казалось, что если он избавит хоть одного ребенка от сиротской жизни, это окупит все годы его скитаний по чужим углам.
Если бы горячее желание иметь ребенка пришло к нему семь лет назад, он ни за что не расстался бы с Кэрол. Лукас попытался бы удержать жену, несмотря на то что они не любили друг друга. Впрочем, каково было бы ребенку в семье, в которой нет согласия?