У Томаса мелькнула мысль, что Самуэль заведет его к компостным кучам, чтобы там его скрутили и отняли конверт. Но не успел он додумать до конца эту мысль, как Самуэль свернул с главной дорожки к приземистому белому зданию, окруженному деревьями, с аккуратно подстриженной лужайкой перед входом. Они подошли к крыльцу, где их встретила настежь открытая дверь. Подойдя ближе, Томас увидел внутри стоящие рядами стулья. Самуэль провел их в темный прохладный зал, еще пахнувший свежей краской. Впереди находилась сцена, на которой было установлено несколько микрофонов, а на стене за нею торжественно красовался покрытый черной краской метровый деревянный крест. Два человека в поношенных синих рабочих комбинезонах ходили по рядам, вытирая тряпкой стулья. Самуэль хлопнул в ладоши, и они тотчас же прекратили работу и удалились через заднюю дверь.
– Если вы подождете здесь, Учитель вас примет, – произнес Самуэль, обращаясь к Томасу.
– Самуэль, – сказал Томас, сделав шаг в его сторону. Краем глаза он видел, как насторожился его эскорт. – Мы ведь не заставляем друг друга напрасно тратить время, а?
– Я… я не понимаю…
– Чего же тут непонятного! Я буду очень разочарован, если вдруг выяснится, что вы водили меня за нос, а Якоба тут нет и в помине.
– Но я уверяю вас, что он здесь. И скоро придет повидаться с вами.
– Хорошо. Так почему же я до сих пор торчу тут и веду разговоры с вами, а не с Якобом? Он сам назначил мне встречу в девять часов. А сейчас уже четверть десятого.
– Учитель готовит проповедь к сегодняшним библейским чтениям, которые состоятся вечером, – вмешалась в разговор Осе. – Это очень важное собрание, придет много гостей. Вы тоже можете принять в нем участие.
– Спасибо, Осе, за предложение. Но чем раньше я встречусь с Якобом, тем скорее уберусь отсюда.
Она кивнула.
– Как только он закончит работу над проповедью, он вас примет. Может быть, вы пока присядете? – предложила она, указывая рукой на ближайший стул.
– Спасибо. Я постою.
– Всех благ вам. – С этим пожеланием Самуэль направился к двери.
Осе и Биргитта попрощались с Томасом кивком и в сопровождении эскорта удалились, оставив Томаса в одиночестве.
Томас подумал, что выращивание шампиньонов, или чем там еще промышляли «Избранники Божии», должно быть прибыльным делом, если это позволяет им содержать такое имение. Хотя, с другой стороны, дармовой рабский труд, по-видимому, существенно облегчал им задачу. Он мысленно прикинул, сколько народу находится в «Гефсимании». Считая тех, кого он видел вчера в бараках и в производственном помещении, тут должно быть человек сорок-пятьдесят. Кроме них, нужно учесть также