— Веслом махать — не плеточкой помахивать. Большая сноровка нужна.
— А я в детстве на своей речушке челном управлял. Изрядно получилось, только брызги летят!
Непосредственность князя проняла Солонца, он скупо улыбнулся и снял с плеча одного из гребцов весло.
— В дальнем плавании всякое может случиться. Может статься, что и князю доведется сесть за весло. А коли так, запоминай, князь. Вот рукоять, она должна быть подобрана по руке. Ухватливой должна быть и не грубой, дабы кровавые мозоли не выступили. А то, что идет от уключины до ручки называется вальком. Фигура у него круглая или о шести гранях, и должна она быть немного легче, чем вся прочая доля весла. То, что идет от лопасти до валька называется веретеном, а то место, где веретено переходит в валек, обшито прочной кожей.
— Чтобы дерево не перетиралось в уключинах?
— Угадал, князь.
— Лопасть же, как видишь, обита плоской медью, иначе она будет изжевана и изъедена морской галькой и соленой водой.
— А из чего само весло рубится?
— А ты прикинь, князь.
Василий повертел в руках белое с красным оттенком весло.
— Кажись, из сосны.
— Промахнулся, Василь Михайлыч. Это на твоей речушке с сосновым веслом можно ходить, а для моря ель и сосна — древесина неподходящая, ибо легка и непрочна.
— А, может, из ясеня?
— Бывают весла и из ясеня. С такими можно и по морям и по рекам ходить, но недалече, ибо весла из ясеня зело тяжелы и зело гибки.
— Не разумею, Фрол Егорыч. Я ж не плотник.
— Не всякий плотник угадает. Из красного бука, кой не имеет недостатков.
— Отроду не видывал.
— Редкое древо. На Руси его, почитай, и не увидишь. Растет бук на берегах Крыма, в Бессарабии и на горах Кавказа. Самое дорогое для корабельных весел дерево.
— Да кто ж его сюда доставил?
— По приказу царя… Ну да ладно, Василь Михайлыч. Пойду в трюм загляну.
Затем на корабль, с копьями и пищалями, гуськом потянулись стрельцы в круглых железных шапках. Они взяты на корабль намеренно, ибо в случае надобности будут помогать в пути судовой команде.
Солонец не спешил выходить из трюмов, освещенных фонарями. Здесь не только купеческие товары, но и провизия, вода, вино и другие судовые запасы, крайне необходимые для длительного плавания. Трюм разделен деревянными перегородками, дабы судовые запасы не были сложены в кучу. Для каждого вида — свое место, и об этом будет знать каждый матрос.
Затем капитан также придирчиво осмотрел все маленькие каюты, устроенные между нижней и верхней палубами. Конечно, простор в них невелик, но спальные места, в два яруса по бокам, надежно прикреплены к перегородкам, снабжены крепкими лесенками и висячими фонарями.