Любовная связь…
Я задумчиво ковырялась вилкой в великолепнейшем жарком, которое так и таяло во рту.
Интересно, в самом деле, а что меня связывает с Инваром? Значит ли для него поцелуй хоть что-то? Или это было попыткой успокоить и утешить меня? И почему он остро отреагировал, когда я сказала, что планирую покинуть дворец до окончания отбора?
«А ты не рассматривала самый очевидный вариант? — насмешливо шепнул внутренний голос. — Вдруг ты ему нравишься?»
Я смущенно заерзала на тяжелом дубовом стуле, да так, что он заходил подо мной ходуном.
Что скрывать очевидное, такая мысль приходила мне в голову. Еще тогда в коридоре, когда наш так и не состоявшийся поцелуй прервал Маверик. Но каждый раз я с достойным восхищения упорством гнала ее прочь. А сейчас она меня просто пугала.
Предположим, я действительно нравлюсь Инвару. Нравлюсь настолько, что он готов назвать меня победительницей конкурса.
И что будет дальше?
Такие рассуждения окончательно отбили у меня аппетит, и я с немалым сожалением отодвинула тарелку подальше.
Я просто не могла представить, как воспримут мои родители весть о моем выигрыше. Точнее, как раз могла, но мне очень не нравилась картина, нарисованная моим воображением.
И дело даже не в том, насколько сильно разозлится отец. Дело в сомнительной популярности, которую обретет наша семья. Каждый встречный и поперечный непременно станет тыкать пальцем в наш дом-развалюху и гадать, какими же такими достоинствами я прельстила императора.
Да, не стоит быть провидецей, чтобы понять: волна грязных сплетен и слухов поднимется такая, что не видать мне спокойной жизни долгие и долгие годы.
«Но почему ты так уверена, что твоим призом будет только ужин с императором? — опять прошептал внутренний голос. — Все-таки цель отбора — найти правителю невесту. Кстати, и сам Инвар говорил об этом же».
Я нахмурилась было, но тут же отрицательно мотнула головой.
Да ну, чушь какая! Императоры не женятся по любви. Я сама не так давно объясняла отцу, что правитель нашего Олеора куда скорее предпочтет династический брак. Зачем ему какая-то непонятная простолюдинка? И вообще, отбор проводится уже десять лет. Нет никаких оснований считать, что этот год будет как-то отличаться от остальных.
«Этот конкурс уже отличается от предыдущих, — не согласился со мной внутренний голос. — Прежде, по крайней мере, на отборах убийств не случалось».
Больше книг на сайте - Knigolub.net
Между тем слуги произвели замену блюд, и передо мной поставили восхитительный десерт. Шоколадное пирожное выглядело настоящим произведением искусства. Оно утопало в облаке взбитых свежих сливок, а венчало все это великолепие несколько крупных ягод клубники.