Эван дождался, когда я осторожно усядусь на самый краешек кресла. Положил перед собой руки и переплел пальцы, глядя на меня.
Его светлые глаза напоминали два куска льда — настолько холодным был его взгляд.
— Ты хорошая девушка, — размеренно начал Эван. — Я следил за тобой с церемонии открытия и успел убедиться в этом.
Так, вступление мне уже не нравится. Зачем, спрашивается, он следил за мной?
— Это моя работа, Шиара, — улыбнувшись одними уголками рта, произнес Эван, каким-то чудом угадав мои мысли. — Ты приглянулась Инвару. И я обязан был выяснить все о тебе. Мало ли. Вдруг ты шпионка, подосланная втереться в доверие императора.
— Убедились, что это не так? — хмуро спросила я.
— Убедился. — Эван кивнул. — Тяжело представить человека, чья жизнь была бы более на виду, чем твоя. Большая семья, бедные родители, многочисленные соседи… И я немного успокоился. Да рано, как оказалось.
— Почему? — опять не удержалась я от закономерного вопроса. — Что вам во мне не нравится?
— Ты слышала историю Леоноры? — вопросом на вопрос ответил Эван. — Не находишь в ней ничего похожего с твоей?
— Ну… — Я смущенно пожала плечами. — Она тоже хотела поступить в академию. Но разве это преступление?
— Леонора разбила сердце Инвару, — сказал Эван. — Долгие годы он не мог забыть ее. И я не хочу, чтобы это повторилось.
Так, все страньше и страньше, как говорится. О чем вообще речь-то?
Эван несколько раз ударил пальцами по столу, буравя меня внимательным взглядом. И внезапно я разозлилась. Надоело сидеть и с замиранием сердца ожидать, когда же он снизойдет до объяснений! И вообще, может быть, я сегодня еще в библиотеку собиралась. Надо восстанавливать реферат, пока есть такая возможность.
— Что вы хотите от меня? — прямо спросила я. — Честное слово, зла Инвару я не желаю. Он мне… нравится.
Перед последним словом я слегка запнулась, но все-таки произнесла его. Правда, не уверена, что при этом не покраснела.
А впрочем, что скрывать очевидное. Инвар мне действительно нравится. И наш недавний поцелуй это доказывает.
— Нравится? Всего лишь? — с легкой улыбкой переспросил Эван. Подался вперед и вкрадчиво произнес: — Шиара, Инвар влюблен в тебя по уши. И это меня немного пугает. Как ты уже наверняка поняла, у моего друга есть определенные проблемы в отношениях с девушками. Да, он император. Правитель огромной страны. И правитель отличный, стоит заметить. Он умеет приказывать и умеет добиваться выполнения своих приказов. Он умеет слушать и слышать. Он многое что умеет, что должен уметь истинный государь. Но в любовных делах опыта у него, увы, почти нет. Ты сама в этом убедилась.