— Что ж, я ошиблась. Не думала, что он выступит против своих одноклассников. Увы, соперничество заставляет мальчишек временами творить глупости. В такие моменты они склонны забывать про общую ношу и свое истинное призвание… — Она закрыла глаза и прислонила пальцы ко лбу, сокрушенно помотав головой. Вокруг ее сжатого, сурового рта пролегли две глубокие морщины. — Но я все равно не понимаю, почему директор встал на вашу сторону. Как по мне, — ее непривычно тихий голос снова вился надо мной, вонзая невидимый яд каждым произнесенным словом, — вы бы облегчили всем жизнь, если бы выбрали умереть тогда на соревновании. Ведь мы обе знаем, мисс Леран, — ее глаза злорадно сверкнули, — у вас на мгновение возникла такая мысль!
Она отстранилась и теперь взирала на меня с видом противника, который был повержен, но сумел нанести последний удар.
— Ну что ж, после того, как это мы прояснили… — она вытащила из кармана серой, бесформенной юбки какой-то маленький передатчик и нажала на желтую кнопку. — Что касается сегодняшнего инцидента… Один из наших лучших учеников был сокрушен новостью, которая, возможно, положила конец его надеждам стать опорой нашего великого рода, и на секунду утратил контроль над своими действиями…
Рядом бесшумно возникли три пожилые женщины, одетые в черную форму с сияющими белизной, накрахмаленными фартуками. Таким передникам позавидовала бы даже Веики. Школьная, выдрессированная самой миссис Джеймс, прислуга.
— Его срыв можно понять. Особенно, когда наказание было, увы, таким несправедливым и основывалось на лжи никчемной ученицы, которая привыкла всего добиваться лишь таким подлым образом. А именно — оскверняя и оговаривая остальных…
Она самодовольно усмехнулась в то время, как я могла лишь бессильно стиснуть кулаки.
— Что касается пострадавшего, ему будет предоставлено наше лучшее лечение. Так как ничего серьезного здесь не произошло, я считаю этот инцидент исчерпанным.
Ее глаза сверкнули. Она выпрямилась с полным знанием своего превосходства.
— Убрать это, — приказала она прислуге, указывая на свежее багровое пятно на ковре. — Чтобы ни следа не осталось перед прибытием Совета.
Затем, не обращая более внимания на меня, расправила сухие плечи и отправилась наверх, чтобы возглавить учительское собрание.
Встав на четвереньки, три служанки молча принялись оттирать кровавые следы с ковра. Одна из них вдруг приподняла голову.
Встретившись с ней глазами, я вздрогнула. Затем повернулась и пошла оттуда. От прежней эйфории по поводу настигшего Эрика и Камиллу наказания не осталось и следа.