Оксана набрала номер телефона следователя Якимчука и коротко обрисовала ситуацию.
— Ожидай на месте и ничего не трогай! Я сейчас со следственной группой приеду. Вечно ты мне подбрасываешь сюрпризы! — И Якимчук отключился.
«Конечно, я тут буду сиднем сидеть, сложив ручки на коленках. Однако надо поспешить — Петр Николаевич не заставит себя долго ждать». Оксана отправилась на кухню, чтобы выяснить, были ли у старика гости. Но на кухне было чисто, в ведре мусора не оказалось, стаканы, чашки, другая посуда — все было вымыто и стояло в определенном месте — в навесном шкафчике над мойкой. Она снова быстро прошлась по комнатам, бегло осмотрела их и, не заметив ничего интересного для себя, вернулась в спальню, которая, судя по письменному столу, служила Бортникову еще и кабинетом. В полупустых ящиках стола ничего интересного не обнаружилось. Стопка книг на столе состояла из трудов античных историков — Тацита, Тита Ливия, Полибия, и она перешла к изучению книжной этажерки.
Здесь тоже в большинстве своем оказались труды по истории и философии, хотя также имелись книги, посвященные анализу известных шахматных партий и стратегии игры, — все, что входило в круг интересов Бортникова. Книги на полках стояли в два ряда, и Оксана, спеша посмотреть дальний ряд, книги первого ряда не вынимала, а лишь поворачивала набок, оставляя на месте. Потянувшись за дальней книгой, она не удержала ее, и несколько увесистых томов с шумом обрушились один за другим на пол подобно горной лавине.
— Вот корова! — невольно воскликнула Оксана, ругая себя за неловкость, и наклонилась, собираясь вернуть книги на место. И тут от неожиданности она на мгновение застыла. Под броской обложкой «А. З. Капенгут. Индийская защита» оказался альбом со старыми фотографиями.
«Сюрприз! Что же тут должно быть такого, что надо было прятать под чужой обложкой? Выходит, старик знал что-то важное и, возможно, связанное с этими фотографиями. Чем дальше в лес, тем меньше я верю в естественную смерть Ильи Варфоломеевича!»
Раздался звонок домофона, сообщив, что следователь с группой уже приехали. Вполне отдавая себе отчет, что она делает и какие возможны последствия, Оксана засунула книгу с фотографиями к себе в сумку. Затем пошла открывать двери.
— Ничего тут не трогала? — сверля ее взглядом, с порога спросил Петр Николаевич.
— Только прошла по комнатам. Особенного ничего не увидела, — пожала плечами Оксана.
Пока эксперты с оперативником осматривали труп, следователь уединился с Оксаной на кухне.
— Толком и не спеша расскажи, почему ты оказалась здесь и откуда знаешь хозяина квартиры?