— Председатель сельсовета? — выдохнул первый, увидев Гришу.
— Тов-варищ Лев-венец? — подключился и второй.
— Ну я, — сказал Гриша, — в чем дело, товарищи?
Но они уже отбежали от него на ту сторону клумбы и вряд ли услышали, что он сказал.
— Вы не бегаете? — спросил передний, поравнявшись с Гришей.
— Нет, а что?
— А то, что даже египетские фараоны бегали, чтобы демонстрировать перед народом свою живость и кондицию, — произнес, тяжело переводя дыхание, второй бегун.
— Да кто вы такие? — удивился Гриша.
— Мы из добровольного общества «Бег трусцой», — объяснил первый.
— И с возмущением узнали, что у вас здесь никто не бегает! — добавил второй.
— И для этого вы сюда прибежали? — не поверил Гриша.
— У нас заявление, и мы обязаны его закрыть! — воскликнул первый. — Вы можете подписаться, что здесь никто не бегает?
— Собаки бегают, люди — работают.
— А интеллигенция?
— Интеллигенция тоже работает.
— А пенсионеры?
— И пенсионеры работают. Или вы не знаете, как в селе люди живут?
— Тогда распишитесь.
— Сколько угодно!
— Ну, мы побежали!
— Бегите, да не спотыкайтесь!
Идти к Зиньке Федоровне перехотелось. После Шпиня и этих бегунов еще смотреть на колесо проверяльщиков?
Сел за почту. Среди казенных бумаг (Ганна Афанасьевна подсчитала, что за год сельсовет получает их 1207 штук) увидел открытку от Недайкаши. Тот ответил в соответствии с установленным порядком аккуратно в срок: «Уважаемый товарищ Левенец! Ваш вопрос решается». То есть, как говорили наши предки, ни тпру ни ну!.. Хорошо, мы терпеливы. Гриша достал из ящика чистую открытку и, как он это делал каждый день, быстро написал: «Товарищ Недайкаша! Как там мой вопрос?»
Будем придерживаться нашего извечного обычая: не пугаться, не плакать, а смеяться!
Когда-то Петр Первый издал специальный указ «О бережений земледельцев»: «Земледельцы суть артерии государства, и как через артерию (то есть большую жилу) все тело человеческое питается, так и государство последними, чего ради надлежит оных беречь и не отягощать через меру, но паче охранять от всяких нападков и разорений и особливо служилым людям порядочно с оными поступать».
Вот тебе и «паче охранять»! Родилось в нашем Веселоярске что-то такое темное и преступное и теперь пиратствует, будто бацилла. Червя в яблоке терпят, ибо это признак, что яблоко без химии. Шашеля в дереве, ибо он свидетельствует, что это дерево, а не плита на синтетическом клее. Почему же терпим это порождение ехидны? Кто мы такие? Потомки каких-то довольно ядовитых газов вселенной, очищающих вспышек галактических молний или потоков космической грязи? Одни от газов, другие от молний, третьи от грязи? Эти только загрязняют мир, и приходится его каждый раз очищать. Ты чистишь, а оно продолжает лить грязь и потирает руки. Дескать, писать заявления полезно для здоровья и ощущения свободы. Ты пишешь на кого хочешь, никто не мешает, никто не запрещает. Вся жизнь без запретов, в свободе и произволе. Свободой наделены и звери. А доблесть только у человека. Выйди грудь на грудь — и состязайся открыто и честно!