* * *
— Вы не там ищете! — Седовласый академик Бортмиллс, председатель медицинской ассоциации «Передовые врачи Калифорнии», был с Лайоном любезен и никуда не торопился. — Профессор Фелпс был почетным членом нашей ассоциации и еще ряда других уважаемых организаций. И в первые дни после его ужасной смерти я, признаюсь вам, изрядно устал, отвечая на звонки и личные вопросы журналистов и полиции. Из вашего ведомства у меня вроде тоже кто‑то побывал, сейчас уже не помню. И всем им я говорил одно и то же — наши отношения с покойным Ричардом были, можно сказать, идеальными. Ассоциация никогда не поддерживала резкую критику системы медицинского страхования, с которой профессор Фелпс выступал, но и не осуждала никогда его линию, ибо он, как любой член нашей организации, имел право на свое, совершенно независимое мнение.
— А ваши личные с ним отношения?
— Абсолютно ровные и доброжелательные. — Бортмиллс счел нужным пояснить: — Видите ли, я считаю, что наше общество тем и отличается от тоталитарно‑коммунистического, что тут никто и никому ничего не навязывает. Живи, плати налоги — и к тебе ни у кого не будет претензий. Хочешь учиться — учись, хочешь работать — работай. Ты обязан сам себя всем обеспечить. В том числе и достойной медицинской помощью, иначе будешь лечиться в клинике для бедных.
— Значит, вам позиция Фелпса не нравилась?
— Давайте уточним. Не просто не нравилась — она была для меня лично совершенно неприемлемая. Ужасающая, я бы сказал, ибо то, что он предлагал, — на мой взгляд, чистой воды социализм, а я не хочу социализма здесь ни в каком виде, слышите — ни в каком! Это — первое. А второе — то, что Фелпс, как человек и как профессионал, был мне вполне симпатичен. Как профессионал — даже вызывал уважение. А его речи — знаете, каждый, в конце концов, имеет право на самовыражение. И я уверен, что его громкие выступления, даже подхваченные прессой, совершенно системе не угрожали — система пережила и не такие нападки, и видите — ничего с ней не случилось.
— Вопрос не по расследованию, если позволите. — Лайон достал из кармана «Лос‑Анджелес таймс» и ткнул пальцем в полосу предвыборных дебатов. — Идет 2007 год, на носу выборы. Вот тут, скажем, у Обамы содержится серьезная критика системы здравоохранения. И не у него одного… Представим, что кто‑то из критиков победит в 2008 году. И начнется реформа…
— Ничего не начнется, уверяю вас. Потому что разумная часть общества понимает, что мы сильны не революциями… А дебаты? Чего только не услышишь в дебатах, вы со мной согласны? Чего только политики не обещают перед выборами.