– Я гожусь вам в матери, – напомнила Синтия.
– Бросьте. Вы что, стали мамочкой в десять лет? – пробормотал он.
– Вы не сделали ничего лишнего, я тоже. Мы просто выпивали вдвоем – велика важность! Все, я пошла.
– Нет, подождите, я не об этом. Я не для этого вас позвал. Главное, вы мне нравитесь, понимаете? А еще у меня есть к вам одна просьба.
– Пожалуйста.
– Речь о вашем приятеле.
– Каком?
– Он заезжал сюда пару недель назад.
Синтия припомнила данный эпизод.
– Что дальше?
– Помните, он спросил, чем я занимаюсь, и я ответил, что выгуливаю чужих собак.
– Да.
– Наверное, после этого вы рассказали ему обо мне подробнее?
– Даже если рассказала, то немного. Я почти ничего о вас не знала, Нат.
– Вскоре он связался со мной.
Синтия поежилась:
– Вот оно что…
– Наверное, нашел меня через Интернет. Он знал, как мне досталось, про мои финансовые затруднения, понимал, что мое теперешнее занятие – просто передышка после торговли приложениями, приносившей сотни тысяч. Он изучил мою личную жизнь, знал, что меня бросила жена, выяснил, что теперь она с кем-то встречается.
– Нат, при чем тут…
– В общем, он сказал, что поможет мне в обмен на мою помощь ему.
– Какую же?
Натаниэл помялся:
– Об этом я не хотел бы распространяться.
– Что вы ему ответили?
– Я подумал и согласился. Он твердо пообещал, что ничего плохого не произойдет, никто ничего не узнает.
– Я понятия не имею, о чем вы толкуете. Объясните, что вы согласились сделать?
Он закрыл рот ладонью, потом взялся за подбородок.
– Лучше я ничего не стану вам рассказывать.
Синтию это вполне устраивало. Зачем ей это знать?
– Я про другое, – продолжил Натаниэл. – Раз он ваш друг, то я подумал, что вы могли бы с ним поговорить. Дело в том, что я хочу отменить нашу договоренность. Как будто ничего не было. Вернуть до последнего цента все деньги, которые он мне заплатил. Ну, почти все, кое-что я потратил. Беда в том, что он, похоже, не из тех, кто склонен разрывать деловое соглашение, хотя мы не заключали письменного контракта.
– Хотите, чтобы я с ним поговорила?
Он кивнул:
– Да, был бы вам очень признателен. Ведь вы с Винсом друзья? Он сказал, что знаком с вами с давних пор, еще со школы, и все это время вы поддерживали связь.