. Был ли император мудрецом? Скорее всего, нет, так как мудрец вряд ли на склоне лет стал бы обзаводиться новой семьей, невзирая на явное неодобрение общественности и ближайшего окружения. Но этот правитель, безусловно, был исключительной личностью, столь необходимой России на этом этапе ее развития. И его убийство — это трагедия общенационального масштаба.
Конец Кавказской войны
Особую роль этот великий царь сыграл в окончании Кавказской войны — одного из наиболее драматичных и кровавых отрезков русской истории. Напомним вкратце причины ее возникновения.
К началу XIX века в состав Российской империи вошли территории Закавказья, населенные христианами (грузинами и армянами), а также ряд мусульманских государств (в основном на территории нынешнего Азербайджана). Однако дороги, связывавшие новые земли империи с центром, проходили через Кавказский хребет, населенный воинственными и свободолюбивыми горскими народами Дагестана, Чечни, Кабарды, Черкесии, Адыгеи и Абхазии. Не зная специфики этих народов и их духовного потенциала, некоторые горячие головы, в частности генерал Ермолов, предложили свой план адаптации «этих варваров» к цивилизационным ценностям империи: через насильственную ассимиляцию и геноцид. В какой–то степени этот шапкозакидательский план напоминает обещание известного российского военачальника начал 90–х годов XX века Павла Грачева взять Грозный силами одного воздушно–десантного батальона. Чем это закончилось — мы наблюдаем и сегодня. А ведь прошло уже почти двадцать лет!
Политика Ермолова привела к газавату — священной войне горцев против их порабощения. Шла она с переменным успехом и стоила многих жертв как с одной, так и с другой стороны. Об этом периоде истории государства Российского написаны тома монографий и книг. И потому не будем останавливаться на всех перипетиях, взаимных претензиях и противоречивых оценках этого противостояния. Для нас важно не то, как война началась и проходила, а как она закончилась. Ибо сегодня, когда на Северном Кавказе не прекращаются боевые действия, а его народы все более отдаляются от русского мира и русской культуры, важнее понять, как вражда полувековой давности, жесткая и бескомпромиссная, была остановлена.
Кавказская война[33] завершилась 21 мая 1864 года в небольшом причерноморском селении, ныне — городе Сочи, который будет принимать Олимпиаду-2014. Именно здесь, в горном Кбааде (сочинская Красная Поляна) главнокомандующий Кавказской армией, наместник Кавказа Великий князь Михаил Романов провозгласил окончание Кавказской войны.