- Что ты! Куда же против-то?
- И ладно. Чаем травяным тебя напою да угощу пирогом. Всеслав до них большой любитель.
Я согласно кивнула. После всех переживаний и тревожного сна не мешает подкрепиться.
Василек проснулся, вытянулся и поглядел на меня. Помнит, подлец, кого ночью испугал!
Варвара быстро накрыла на стол и села напротив.
- Как в Трайте живется? - спросила.
- Не знаю уж. Не разобрала еще. А ты сама откуда?
Женщина улыбнулась.
- Издалёка. Дальше твоего мой дом. У самых гор, что от Южного моря Беларду скрывают.
Промолчала я. Не слышала о месте таком, не ведала.
- Пешая шла?
Варвара заливисто просмеялась.
- Ноги бы стерла. Верхом само собой.
- Давно ты Всеславу помощница?
- Семнадцатая зима минула, - в голосе ее будто грусть мне почудилась.
- И не надоело?
- Судьба моя. Разве ж надоест?
Я откусила от пирога. Не зря старик-заклинатель так любит их. На диво он удался.
- А в чужих края бывать доводилось, а, Варвара?
Чародейка улыбнулась.
- Довелось и не раз. Всеслав князю служит, а я при нем. Князь заграницу, заклинатель с ним да и я, помощница.
- И где были?
- В Зарецком княжестве, в Гачине, Рхасии, Герклате, Ельнии.
- И в самой Ельнии? - не выдержала я.
- Случилось.
- А в Скельдиании? Северное море ты видела?
Варвара покачала головой.
- Не довелось. Да и что там смотреть-то? Холод, ледяные горы, воды темные да небесный свет? В тот суровый край не каждый ехать отважится. Послы скельдиан сами к нам едут с грамотами от конунгов своих.
- И теперь приехали?
Варвара кивнула:
- Ты уж им попасться пути успела. Чего ж спрашиваешь?
И вправду? Чего ж я?
- Ну, поели и будет, - решительно проговорила Варвара. - Уберем и делом займемся. Тишка тебя читать учил?
- Учил. Да только не шибко вышло.
- Ну, может, со мной шибче пойдет, - усмехнулась чародейка. - Золотых гор этот плут еще не обещал?
- Горы не обещал. Откуда ж они у скомороха?
- Тишка тот еще гусь. Боги его даром наградили. К словам его прислушайся. Коль скажет что, запомни.
***
С самого утра я в Дом Предсказаний уходила. Лишь с Хельгой словом редким обмолвлюсь. Ни Велимира, ни племянника его (чтоб его упырь за ногу ухватил!), ни Осьмуши бедного не видела.
Лишь однажды, когда Варвара меня послала Лесьяру записку передать, я с ведуном столкнулась.
- Куда спешишь, Вёльма? - лукаво улыбнулся он.
- К Хранителю иду.
- Совсем запропала ты что-то.
- Твоя правда, Ладимир. А ты... - хотела сказать да как в глаза ему посмотрела все напрочь и позабыла.
- К испытанию готовлюсь.
- Скоро ли?
- Скоро, Вёльма.
- Идти мне нужно...
- Погоди.
Ладимир взял мою ладонь и легонько сжал.