- Всеслав с Варварой тебя в девятом часу вроде отпускают?
- Откуда... - не договорила я.
- Вместе пойдем.
И ушел.
А я, как была, так и стоять осталась. Ни за что теперь без Ладимира домой не пойду!
Тишка-плут вольготно развалился на месте Всеслава, закинув ноги в ярких красно-зеленых с загнутыми носами черевичках. Выглядел он так будто и не слышал моего голоса. Знай себе сидит, да колокольчики на своем колпаке теребит. Их звон уж в ушах у меня стоит. Вот не выдержу, вскочу да выхвачу шапку треклятую у него из рук.
- И вста-ла о-на, в-з-мах-ну-ла рука-ва-ми а-лыми, и в-з-вилась птицей ог-не-н-ной, - читала я, водя пальцем по шершавому листу старой книги. - Фуух... Может, довольно, Тиша? А то уж пятый лист приканчиваем...
Шут только рукой махнул, встряхивая колпак. Колокольчики препротивно звякнули.
- И то правда, рыжая лиса. От твоего голоса у меня уж голова трещит.
- Ой ли? То не от меня, а от шапки твоей трещит.
Тишка хлопнул глазами.
- Ох, зла ты, лиса рыжая. Рыжая да бесстыжая. Ни стыда, ни совести, ни на грош покорности, - вздохнул шут.
Резко скинул со стола ноги, сел в кресле прямо будто наездник благородный в седле.
- Довольно уж мучиться мне с тобою. Читать научил и будет.
- А пишу-то я еще плохо.
- Варвара пусть учит. Что я вам, толмач какой? Без меня вон князь и дня обойтись не может.
Тишка важно надулся и упер руки в бока.
Я взглянула на его чуб, торчащий из-под колпака, и едва сдержала усмешку:
- Что ж это, князь сам что ли не управится?
Шут гордо задрал голову:
- Без меня князю никуда!
От благоговения перед самим собой Тишка даже прикрыл глаза, а потом открыл один и зашипел на меня. Прям как змей настоящий!
- А ну иди отсюда, Вёлька-лисица! Ступай, хватит меня мучить!
Я поднялась и, упершись руками в стол, склонилась к Тишке:
- А вот не уйду никуда!
- Ииии? - подался назад шут.
- Не уйду, - повторила ему. - Пока слово свое не сдержишь.
- Какое такое слово?
Тишка с ногами влез в кресло и сел на спинку, чтобы быть еще дальше от меня.
- Не помню ничего.
- Как это «не помню»? А на что со мной спорил да руку мне жал? А?
- Не ведаю я, - строго отозвался шут. - Коль не хочешь уходить, так сам уйду.
Он соскочил с кресла и хотел было прошмыгнуть к двери да я ему путь преградила.
- Куда это ты, голубчик мой, собрался?
Тишка скорчил рожу и присел на согнутых коленях, закрывая голову руками.
- Спасите-помогите, люди добрые! Напасть великая пришла, погубить хочет! Лисицы бешеные проходу не дают! Чур меня, чур! Спасите-помогите! - заголосил шут.
- Тихо ты, - шикнула я, не на шутку пугаясь. - Чего орешь-то? Тишка!