— Ты любишь собак или щенков, Ларри? — спросил я, повернув голову, чтобы посмотреть в тонированное окно. Слева — ослепительно-белые машины. Справа — чернильно-черные. Скорее всего, мерседес, но, возможно, ауди. Их покрытие отбивает яркий солнечный свет, ослепляя. Пальмы возникают в пейзаже с неравномерными промежутками. Я был здесь. Наконец-таки здесь.
Как жителю Восточного побережья мне больше нравилось Западное. Оно было простым, чистым и неиспорченным ничем, как сама истина.
Мой водитель взглянул на меня в зеркало заднего вида. Его веки тяжелели над покрасневшими глазами. Он выглядел несчастным в своем костюме, который был ему совершенно не к лицу.
— Леон.
Мой телефон был как раскаленное солнце возле уха.
— Леон — не очень подходящий ответ на этот вопрос.
— Это мое имя, — сказал он.
— Конечно, — ответил я тепло. Теперь я уже не думал, что он выглядит как Ларри, приглядевшись. Не тот взгляд. Не тот рот. Думаю, Леон не из Л.А. Леон, скорее, из Висконсина. Или Иллинойса.
— Собаки. Щенки.
Его рот изогнулся, пока он обдумывал это.
— Я полагаю, щенки.
Все и всегда выбирают щенков.
— Почему щенки?
Ларри — нет, Леон! — запнулся, как если бы никогда не задумывался об этом ранее.
— Думаю это потому, что за ними интереснее наблюдать. Всегда в движении.
Я не мог винить его. Я и сам бы выбрал щенков.
— Как ты думаешь, почему они становятся медленнее, Леон? — спросил я. Телефон возле моего уха был очень горячим. — В смысле, собаки. Леон не колебался с ответом:
— Жизнь тянет их вниз.
f♮ live: Коул? Ты все еще с нами?
коул сен-клер: Я вроде как провел психологический эксперимент во время твоего вступления. Только что я спросил своего водителя, кто ему больше нравится: собаки или щенки.
f♮ live: Вступление было долгим. И что же он выбрал?
коул сен-клер: А ты?
f♮ live: Думаю, щенки.
коул сен-клер: Ха! Дважды ха. Ларри — Леон — солидарен с тобой. Почему ты выбрал щенков?
f♮ live: Они же такие симпатяги.
Я отодвинул телефон подальше ото рта.
— Мартин из «F Natural Live» тоже выбрал щенков. Мило.
Похоже, эти рассуждения не особо отличались от слов Леона.
коул сен-клер: Леон считает, что они забавнее. И энергичнее.
f♮ live: Это утомительно, не так ли? Я имею в виду, если это чей-то щенок. Тогда вы можете просто понаблюдать, а бардак после щенка уже не ваша забота. У тебя есть собака?
Я был собакой. В Миннесоте я был частью стаи чувствительных к температуре оборотней. Иногда этот факт казался важнее остальных. Это был один из тех секретов, которые предназначены в основном для других людей.
коул сен-клер: Нет. Нет, нет и нет.