— Ты это отлично знаешь!
— Знаю. Ему было почти сорок, а тебе — всего девятнадцать. Мне представляется, что ты вышла за него замуж, поскольку никогда не знала отца. И решила восполнить этот пробел в своей жизни. Но Майкл отнюдь не питал к тебе отеческих чувств. И был, видимо, прав!
Дейвина беспокойно заерзала на стуле. Обычно дядя не задавал ей столь интимных вопросов, а потому разговор явно грозил стать напряженным. Ибо она всегда была очень замкнутой. Как, впрочем, и ее дядя.
— Ты о чем? — растерянно пробормотала Дейвина.
— Я сказал, что беспокоюсь за твою судьбу. Ты стала настоящей затворницей в своей студии. С утра до позднего вечера рисуешь. У тебя нет никаких других интересов. И даже молодых людей. Разве это естественно? Ведь ты не живешь, а существуешь, Дейвина! Или, что еще хуже, пытаешься спрятаться в какой-то скорлупе.
— Спрятаться? От кого бы это?
— Не знаю. Возможно, от реальной жизни.
— Но у меня есть Фил. Мне казалось, что он тебе нравится.
— Он не всегда бывает ровен. Порой — просто раздражает.
Дейвина знала, что это действительно так. Но постаралась защитить Фила:
— Он ведет себя так отнюдь не намеренно. Может быть, у Фила не всегда хватает такта. Вот и все!
— Ты заслуживаешь лучшей доли, Дейвина! Кроме того, он всего лишь агент по недвижимости.
Дейвина невольно рассмеялась:
— Иногда приходится иметь дело и с агентами.
— Согласен. Но не тебе бы этим заниматься.
— А если я его люблю?
— Любишь ли?
— Я не хотела бы отвечать на этот вопрос.
— Значит, не любишь.
— Хорошо. Пусть он меня просто устраивает. Ведь Фил не торчит здесь целыми неделями подобно мне. И он…
— Независим, — докончил Дэвид. — К тому же груб и невоспитан.
— Пусть так. Фил не идеален. Но есть ли вообще идеал на свете?
— Ты еще слишком молода для подобных мыслей, Дейвина. А твоя преданность Филу — ошибка. Боюсь, что ты доживешь до моих лет, прежде чем поймешь это. И тогда будешь горько сожалеть о зря потраченных юных годах.
— Вот что тебя беспокоит! Скажи, а сам-то ты, сидя здесь, тоже сожалеешь о зря потерянной молодости? Или нет?
— Определенно — нет. Возможно, это тебя удивит, но я не потратил зря свои юные годы. Моя жизнь была на редкость полной. Хотя я и делал ошибки, но сейчас, оглядываясь назад, не жалею ни об одной из них. Ты ведь знаешь: говорят, что не ошибается только тот, кто ничего не делает!
— Моей ошибкой стало замужество. Я это понимаю, а потому не спешу ее повторять.
— Ты красивая молодая женщина. Чего, как мне порой кажется, и сама до конца не понимаешь. Скажи, теперь, когда ты становишься все более независимой, у тебя не появляется желание вернуться в Лондон? Там тебя ждут новые встречи и знакомства…