– Аликс об этом же твердит все время.
– Вот и слушай супругу. Будущую.
Распахнулась боковая дверь, но в ней показалась не толпа страждущих чиновников, а… небольшой рояль.
– Это зачем? – обомлел Николай.
– Здесь кабинет Александры Федоровны будет. Для нее рояль, будет играть каждый вечер, чтобы нервы успокоить.
Император отмахнулся:
– Не до того мне!
Пропустив рояль, собрался уже выйти и вдруг обернулся:
– А второе?
– Что?
– Вы сказали, что я не имею права на две вещи – быть растерянным и?..
– На любовь…
– Что?!
Старик совсем с ума сошел? Попробовал бы сказать такое отцу с матерью, Мария Федоровна показала бы ему право на любовь! Но Победоносцев невозмутимо продолжил:
– …если она будет мешать тебе править.
Весь оставшийся день и вечер слова старого наставника, который учил его дядю, его отца и его самого, не выходили у молодого императора из головы.
Какая любовь может помешать править? Та, которая у них с Аликс, или любовь к Матильде?
Мысль о Матильде всколыхнула все внутри, появилось жгучее желание снова услышать ее озорные шутки, ее голос, увидеть черные смеющиеся глаза… Да, Победоносцев прав, именно такая любовь будет мешать править, цесаревич мог в гусарской форме тайком приезжать на ужины к любимой женщине, чтобы от души повеселиться в ее обществе, побыть собой за пределами требований строгого придворного этикета. Даже папа́ и мама́ не очень возражали, пока он не попытался вывести свою Малю в свет.
Но теперь это невозможно, Аликс не простит ему даже простого разговора с Матильдой. И остальные тоже не простят. Да и он сам, когда женится, будет свято блюсти данную у алтаря клятву.
А ведь он даже толком не попрощался с Кшесинской. Уехал делать предложение Аликс, потом в Лондон, потом была свадьба Ксении, множество разных дел, потом заболел папа́, а потом Ливадия…
И вот он император, после окончания траура женится, рядом будет Аликс, которой он добивался столько лет. Матильде даже не сказал, что женится…
Вечером Николай привычно стоял перед образами, моля Господа вразумить, помочь стать настоящим Государем России и… помочь выбрать любовь, которая не помешает.
Николай, как и вся императорская семья, был истинно верующим, потому молился истово. Такие часы помогали обрести душевное спокойствие и уверенность, к сожалению, утром все начиналось сначала – дела, министры, решения, просьбы, требования… и неуверенность возвращалась.
Научится ли он когда-нибудь?
Как это Алисе удается быть столь уверенной в себе, своем предназначении, иметь твердое мнение по любому вопросу и требовать свое? Да, у императорской невесты было чему поучиться…