Захватив с собой нескольких ближних бояр, отправился в Кострому Святослав Ярославич с невеликой дружиной.
Вернулся из Костромы через две недели с попутчиками, бросил повод милостнику, приказал дворскому разместить гостей и пошел к мачехе.
Ксения Юрьевна, едва увидев Святослава, снова расстроилась, в глазах слезы явились:
— Ну, как?
— Все чин чином, мать, отпели, положили в церкви Святого Федора.
— С чего помер-то Вася?
— Кто знает. Може, с расстройства. Был в Орде, там его оглоушили, что-де выход>2 мал. Опять численников шлют.
— Господи,— перекрестилась княгиня,— сызнова напасть на нас. А кто отпевал-то?
— Да епископ ростовский Игнатий.
— А сам князь-то Борис Василькович был?
— Был. Там много народу съехалось. И брат его, Глеб Белозерский, и князь Михайло Иванович, и Дмитрий Александрович, и Федор Ростиславич Ярославский, и попутчик мой, князь московский.
— Данила?
— Да. Данила Александрович. Мы с ним вместе решили ехать назад.
— Как он?
— Ну как?.. Молодой еще, едва ус пробиваться начал.
— А городецкий-то князь был?
— Андрей Александрович? Нет, не было. Данила говорил, не иначе, мол, в Орду побежал на старшего брата жалиться.
■ Течец — посланец, гонец.
■Выход- дань.
— На Дмитрия, что ли?
— Ну да. Данила все вздыхал, что их, старших-то братов, мир не берет.
— Охо-хо,— вздохнула Ксения Юрьевна,— Ты б, сынок, с Данилой-то подружился, а? Все ж соседи.
— Мы в пути много переговорили, он вроде парень неплохой. Сговорились, что-де Твери с Москвой делить нечего.
— Он надолго к нам?
— Вечером попируем, отужинаем, дядю еще раз помянем, а завтра в свой удел побежит. У него на Москве тоже дел невпроворот, город огораживает, а то, говорит, не то что татары, збродни>5 одолевают.
— Великим князем, конечно, Дмитрия выбрали?
— Его.
— Вася этого боялся. Как он к тебе-то? Митрий?
— Да ничего. На трапезе вместе пили, братом называл, сочувствовал, даже спрашивал: не помочь ли чем?
— А ты?
— А я сказал, спасибо, мол, сами управимся.
— Вот и правильно, сынок. Знаем мы эту помощь, только коготок за удел зацепить. Ну, ступай, Святослав, принимай гостя как положено да не забудь Мишу ему представить пользы грядущей ради.
За княжичем Михаилом из сеней прислали посыльного, когда уже пир там был в разгаре. Александр Маркович велел воспитаннику надеть лучший кафтан, причесаться, а на пиру держаться с достоинством.
— Помни, Миша, ты хоть и юн еще, но Даниле ровня, тебе в грядущем Тверь светит, а это, брат, не какая-то там вшивая Москва. Так что душу ввысь держи и... не пей. Слышишь?
— Вот еще. Нужна мне эта гадость.
— Станут нудить, у нас это принято, попроси сыты