— Бери чуть выше,— подсказывает Сысой негромко.— А то опять занизишь.
Гуднула тетива, коротко свистнула стрела, вонзилась в затес.
— Ага-а,— воскликнул довольный княжич и, не глядя, потянулся рукой к колчану за другой стрелой. Видимо, почувствовав присутствие посторонних, оглянулся. Удивился: — Фрося-а?
— Я,— смутилась княжна.— Вот решила посмотреть, как ты натариваешься.
— Не хочешь стрелить? — вдруг предложил брат.
— А что? — зарделась Ефросинья,— Можно?
— А чего ж. Сыс, быстренько принеси стрелы.
Сысой кинулся к затеей, выдернул стрелы, принес, подал княжичу.
Ефросинья приблизилась, брат протянул ей лук. Княжна удивилась:
— Ой, да он тяжелый.
— Это с непривычки,— пояснил брат.— Вот тебе стрела. Встань вот так. Левое плечо вперед. Вот-вот. Вкладывай стрелу. Ну...
Ефросинья вроде слышала брата, исполняла все его указания, а краем глаза ловила Сысоя, стоявшего всего в двух шагах. Сердчишко колотилось от волнения, вдруг обуявшего ее. Ей так хотелось, чтоб не брат, а Сысой поправлял ее. Поднимал бы правый локоть. И тот словно услышал эти мысли.
— Погоди, Миша, надо ж показать. Дай-ка лук, княжна.
Она отдала лук почти с восторгом.
— Вот гляди, Ефросинья Ярославна, как я делаю. Вот так становись. Вот так держи локоть.
— Да, да...— лепетала княжна, наконец-то смея смотреть на Сысоя (надо ж учиться!).
— Потом стрелу вкладывай вот так. Потом тиву тянешь и одновременно целишься. Левый глаз защуривай, а правым наводи жало стрелы на затесь. Бери чуть выше, потому как в полете стрела занижается.
— Да, да, да,— кивала княжна, охватывая счастливым взором эту ладную фигуру отрока, крепкие руки, добрые синие глаза (никогда их вблизи не видела, не смела).— Я поняла, Сысой. Все поняла. Спасибо.
Дрожа от волнения от близости к отроку, приняла от него оружие, наложила стрелу нарочито неумело, и (о, счастье!) Сысой осторожно взялся за правый локоть, потянул ввысь.
— Чуть выше, выше, Ярославна, на уровень стрелы. Вот так. Левое око защурь, защурь. Ну, тяни, тяни... Прицелься, затаи дыхание. И... опускай тиву.
Она почти не видела затеей от волнения, выпустила тетиву. И все дружно вскричали — стрела угодила в середку затеей.
— Ай да Фрося,— кричал брат,— Ай да молодчина!
— Очень даже хорошо,— радовался Сысой.— Для начала лучше не бывает.
Однако на этом «начале» успехи ее и кончились. Следующими двумя стрелами она даже в столб не попала. Отдала лук Михаилу, а тот молвил с оттенком разочарования:
— Что делать, Фрося, лук не женское дело.
А Сысой успокоил:
— Не расстраивайся, Ефросинья Ярославна, из трех одно попадание — совсем неплохо.