Обе стороны проспекта не радовали своим разнообразием, зато, безусловно, вселяли уныние, неизменным, до тошноты надоевшим цветом. Машины, деревья, тротуары, знакомые дома, некоторые из которых страдали уже виденным дефектом — нехваткой части здания; словно кто-то дрожащей рукой кусочек сыра отрезал от большого ломтя. Все в классическом, для этого места, стиле песочный серый сюр, сюрреализм, то бишь. А вот, пожалуйста, пустое пространство опять… — тут магазин «Спорт» стоял. И видишь что место пустое, а не мимо, не вокруг, не через, не пройдешь. Необъяснимое и непонятное искривление, что-то вроде того… Даже не искривление; вот вроде есть место, а его нет, и пустоты нет, и когда, кажется, сквозь проходишь, ты оказывается ни куда не переместился. Алекс отчаялся уже что-либо здесь понять, знал он твердо только одно — надо выбираться отсюда быстрее.
В ясный погожий день, проспект просматривался с этого места далеко, практически настолько, насколько хватало остроты зрения смотрящего. В новых условиях чрезмерная дальнозоркость была ни к чему, видимость здесь была ограничена 150-200ми метрами. Дальше, и без того плохо различимые, в мрачном освещении вечного заката предметы, сливались с серым туманом.
Дошагали, наконец, до знакомого дома — и здесь их снова ждал еще один сюрприз. Миновав подъездную дверь, привычным уже способом, друзья встали как вкопанные. Подниматься было некуда и не на чем. Лифта, лестницы, комнаты консьержа — внутри не было ничего. То есть, ничего вообще. Снова пустота, которую не пройти, не обойти. Смачно выматерившись в сердцах, оба путешественника, не вдаваясь в подробности, поспешно покинули неприятное место. Не сговариваясь, развернулись, и неспешной походкой (а куда, собственно, торопиться) двинулись назад, к проспекту.
— А ты заметил, что полностью отсутствуют дома именно участников нашей команды. Моего нет целиком, от дома Софьиных родителей только фасад и остался, — не переставая мерно вздымать и переставлять привычные ноги, спросил Сергей.
— Заметил, как не заметить… Магазина «Спорт» нет еще… Давай, вот тут на клумбе посидим, передохнем. — и Алекс с размаху плюхнулся на серо желтую траву, почва под ним едва заметно просела, и тут же плавно вернулась в первоначальное состояние. Алекс чертыхнулся — привыкнуть к обыденности здешних, на фиг им не нужных чудес, было нелегко.
Посидели, помолчали под серым не движущимся солнцем.
— Эл, здесь время остановилось, да?
— Похоже на то. Или его здесь вообще нет.
— Как же все это возможно, Эл? То, что было в том мире, где остались Софи, и остальные, было странно и удивительно, но это…, это место…, и все что с нами произошло и происходит сейчас… Мы как в тягучем неприятном сне; бродим, ищем чего-то посреди нагромождения фантасмагории… Знаешь, Эл, я себя раз сто уже щипал, и каждый раз больно. И больно-то опять как-то по-другому, не так как дома.