— Ого! — не удержался Ортега. — Это мощные машины! Дело принимает серьезный оборот.
Вадим Ракитин тоже знал, о чем речь. Наступательные роботы «Скала-3», помимо серьезной, почти крейсерской брони, имели достаточно мощное вооружение. Каждый из этих семиметровых колоссов нес на себе две дальнобойные лазерные пушки, тяжелый плазменный импульсатор и ракетную установку среднего радиуса действия. Парочка таких монстров в течение часа могла сровнять с землей город средней величины. Тактический роботизированный боевой комплекс «Скала» состоял на вооружении лишь правительственных войск. Но при наличии открытого ордера на ведение широкомасштабных военных действий частные компании могли арендовать у государства такое оружие.
— И зачем «Скалы» на Гербере?
— Мы идем не на Гербер. Реальный пункт назначения — Ремар.
Вадим, не обращая внимания на удивленный взгляд Хорхе, постарался сохранить непроницаемое выражение лица.
— Сколько людей сопровождает груз?
— Вместе с обслуживающим персоналом — десять человек, — чуть слышно выдавил Санторелли.
Ракитин внутренне напрягся — десять вооруженных военных профессионалов в плане захвата предусмотрены не были. Но отступать уже поздно. Надо действовать, и как можно быстрее.
— Вяжем их, — бросил он связку пластиковых наручников Хорхе.
Стянув всем членам экипажа руки, пираты вывели людей в коридор, а затем, прикрываясь их телами, добрались до стыковочного узла. Там Вадим и Ортега затолкали астронавтов в катер, где уже мычали с кляпами во ртах инженер и медик. Для Санторелли сделали исключение — ему предстояло стать проводником и живым щитом.
— Все усложнилось. Не нравится мне все это, — процедил сквозь зубы Ортега, расстреливая панели управления и связи. — И Джама куда-то пропал. Ведь сказали ему, чтобы сидел здесь и ждал команды!
Вадим вытолкнул Санторелли из шлюза в коридор, а затем осторожно выглянул сам.
— Провальное дело вы задумали, — обронил Санторелли.
— Знаю, — негромко сказал Вадим. — Но если поможешь, останешься жив. А нам терять нечего.
— Их десять человек, а вас двое. Никаких шансов.
Вадим молча пихнул Санторелли дальше, в сторону грузовых отсеков.
Внезапно переборочный люк впереди сдвинулся в сторону и в проеме появился запыхавшийся Джама.
— Они гонятся за мной! Спасите Джаму! — заорал малакан и, споткнувшись, кубарем покатился по коридору.
Воспользовавшись его падением, Вадим и Хорхе из-за тощих плечей Санторелли открыли беглый огонь по теням в проеме. И прежде чем люк со щелчком встал на место и скрыл преследователей, далекий крик боли дал понять пиратам, что их выстрелы достигли цели.