Затем труп опустили в яму пониже — для большего правдоподобия он должен был весь пострадать от волчьих зубов, однако не настолько, чтобы в нем не смогли опознать беглеца из Московии.
Когда тело приняло надлежащий вид, его подбросили на большую дорогу в окрестностях Самбора. Там его и нашел, польский конный разъезд. Известие о гибели Волкича разнеслось по окрестностям, долетев вскоре до Кракова и Москвы. Так он умер для всего мира…
Теперь фон Веллю оставалось состряпать для Волкича подходящую родословную, с которой он мог бы закрепиться среди польско-литовской знати и поступить на королевскую службу. Крушевичи, жившие под Вильно, были древним, но обедневшим родом, единственное богатство коего составляла военная слава предков.
Случилось так, что сын последнего главы сего рода, Владислав, без вести пропал во время турецкого набега на южные границы Унии, где он нес службу со своим отрядом.
Не повезло так же его молодой жене и двум детям: они вскоре умерли от неизвестной болезни, прокатившейся по Литве. Все эти несчастья свели в гроб старого шляхтича, в мгновение ока потерявшего и наследников, и смысл бытия.
Близких родичей, законно претендующих на его земли, у Крушевича не оказалось. Единственным человеком, коему они могли принадлежать по праву, был сын покойного, Владислав, чья смерть, не была доказана.
Но поскольку не было доказательств того, что он жив, имение и земли Крушевичей отошли Польской Короне. В случае, если бы наследник вернулся из турецкой неволи, Король вновь отдал бы их ему во владение.
Этим обстоятельством и воспользовался фон Велль, решивший выдать за Владислава своего ставленника — Волкича. Ушлые Орденские Братья добыли из замка Крушевичей родовую грамоту с указанием всех предков и родни Владислава и приложили немало усилий к тому, чтобы Волкич как следует запомнил историю «своего рода».
Тот, отличаясь живым умом и хорошей памятью, схватывал все на лету. В течение месяца он выучил назубок родословную Крушевичей до десятого колена.
К месту оказалось знание польского и литовского языков, коими Андрей владел в совершенстве. Судьба благоволила к бывшему боярину: поскольку Крушевичи не принадлежали к высшей знати и редко бывали при дворе, никто из придворных не помнил Владислава и не мог разоблачить самозванца.
Единственное шляхетское семейство, знакомое с Крушевичами и часто наезжавшее ко двору, вымерло много лет назад от холеры, а его нынешние наследники прибыли с другого конца Унии и не были знакомы с истинным Владиславом.
Все это было на руку Волкичу, и он без промедления направился в Краков, чтобы вернуть себе владения «предков».