– Люди редко стремятся в легенды, – сказал Ланс. – Но иногда легенды сами за ними приходят, и тогда от человеческих желаний уже ничего не зависит.
– Тогда тебе должно быть понятно мое желание держаться от всего этого подальше, – сказал Плачущий.
– Ты – обычный человек, хоть и волшебник, – сказал Ланс. – Обычные люди решаются на подвиг только тогда, когда иного выбора у них уже нет. И это хорошо, иначе в мире было бы слишком много подвигов и слишком мало обычных людей.
– А ты, видимо, герой, которыми полнятся легенды и заброшенные кладбища, – сказал Плачущий. – Герои полезны, но плох тот мир, который нуждается в героях постоянно.
Глава шестая. Благодарность королей.
– Постой.
Менестрель обернулся, но никого не увидел.
– Посмотри ниже.
– О, прости. Я тебя не заметил.
– Ерунда, – сказал Ринальдо. – Со мной это часто бывает.
– И чего ты хочешь, маленький человечек? Я устал, а мне еще надо найти место, чтобы переночевать.
– Чего же ты не остался в трактире?
– Мне не понравился взгляд трактирщика, – признался менестрель. – Последний раз трактирщик смотрел на меня перед тем, как обобрал до нитки и выкинул на улицу даже без гитары.
– Я живу в замке Нарда, – сказал Ринальдо. – У нас много свободных комнат.
– От замков я тоже предпочитаю держаться подальше, – сказал менестрель.
– Как же ты сводишь концы с концами при твоем-то занятии?
– Я не против того, чтобы петь в замках, – сказал менестрель. – Но ночевать в замке… Бррр, с этим у меня тоже связаны не самые приятные воспоминания.
– Может, пришло время задуматься о смене профессии? – поинтересовался Ринальдо. – Я имею в виду, когда ты бродишь по дорогам и поешь свои песенки, тебя подстерегает множество опасностей, как бы ты ни был осторожен.
– Тем не менее, я стараюсь минимизировать риски.
– И где же ты спишь по ночам?
– В каком-нибудь крестьянском доме, чей хозяин покажется мне достаточно миролюбивым.
– А еще лучше, чтобы там и вовсе не было хозяина, – подхватил Ринальдо. – Веселые крестьянские вдовушки не дадут заскучать ночью, не так ли?
– Эта реплика выдает в тебе городского жителя, – сказал менестрель. – Чего ты от меня хочешь, маленький человечек?
– Называй меня карликом, – попросил Ринальдо. – Или «низкорослым малым» из твоей предпоследней песни. Тем самым, что рифмуется с «героем усталым».
– Не самая удачная моя рифма.
– Может быть, – согласился Ринальдо. – Но мне интересно, поют ли такие песни в столице? Пусть и с более удачными рифмами?
– Я уже полгода не был в столице.
– Сочувствую, – сказал Ринальдо. – Но я спрашивал не об этом. Все знают, что бродячие певцы обмениваются информацией друг с другом. События происходят в разных частях страны, и невозможно всем менестрелям присутствовать на каждом из них, тем не менее новые песни на злобу дня все-таки появляются с совсем небольшой задержкой во времени. И это я не говорю уже об информации более практического характера, вроде той, стоит ли петь определенные песни в определенных провинциях или в присутствии определенных людей. И я уверен, что даже если бы ты не был в столице уже десять лет, ты все равно бы точно знал, какие песни там можно петь, а какие нет.