— В бой!
Следом прыгнул второй, и Котик, морщась от гадливости, шагнул вперед и приложил тьму секирой, стараясь не смотреть в многочисленные белые глаза.
На конце посоха мага вспыхнуло алое; хлестнуло пламя. Ринрин взлетела на высокий камень, налаживая стрелу на лук — за ее спиной был туго набитый колчан. Дверг охранял подступы к эльфийке.
— Я войду в пещеру! — выкрикнул Лантир и скрылся с глаз.
— Гер-ройствует, кр-расавчик, — рыкнул Котов, замахиваясь снова.
Серым Россыпям не было конца, пещерам и пещеркам в них, наполненных пауками всех размеров — также. Ринрин оказалась права: многие пауки не отличались величиной, но попадались и гиганты — и к каждому из них отчаянно кидался дверг, стремясь отыскать талисман Ольвы Льюэнь. Попутно дверг разыскивал заполненные паучатами и кладкой пещерки и кидал внутрь крохотные глиняные горшочки, заполненные мудреной смесью — едва горшок разбивался, смесь возгоралась и жгла нещадно. Однако такого правильного и ценного припаса у него оказалось немного.
Враги никак не заканчивались. Эльфы и маг то видели друг друга, то полностью теряли — и только по звукам и сполохам пламени можно было догадаться, что и где происходит.
— Темнеет! — выкрикнул Тайтингиль, не опуская меча. Прыгающие пауки целились в голову, и многих высоченный эльф сшибал на лету. — Надо отступать! Искать лошадей, если те еще целы! Это слишком много для нас, напасть неисчислима!
Орк в неудобном доспехе шумно дышал, исходил потом, зло взрыкивал и сквозь зубы матерился, отбиваясь от пауков — и стараясь далеко не отходить от своего эльфа.
Котяра сам не понял, как это случилось: он только отбился от одного особенно настойчивого черного гада — и сразу упустил из вида другого, который подкрался и всадил жвалы в его бедро.
Кровь будто застыла льдом — шок. Орк отшвырнул первого, искалеченного паука и в панике уставился на того, который висел, вцепившись стиснутыми челюстями в его плоть. Жуть ударила под сердце — сразу выдрать это из тела, немедленно!
Нога под жвалами дико запульсировала, хлынула кровь.
— Т-та-ай… — всхлипнул орк. — Тай…
Эльф развернулся — и одним ударом снес половину туловища паука, на сапоги плеснуло отвратительным темным багрянцем.
— Разожми, разожми его челюсти, орк! — велел он, становясь над осевшим на камни Котярой. — Я здесь!
— У меня иммунитет же, да? — всхлипнул Азар, не решаясь взяться за черный хитин. Половина членистоногого тела висела на нем, челюсти двигались в агонии, разрывая мышцы.
— Уходим! — подал голос Лантир. Он был весь залит паучьей кровью, от которой слиплись и волосы. — Тайтингиль прав, уходим! Надо призывать всех… малым отрядом тут не сладить…