– Зачем ты создала Старейшину? – спросил Ян.
– Я хочу вернуться.
– Куда?
– Туда, где я была первоначально.
– В мир Старейшины?
– Тебе нужно много работать, чтобы я смогла это сделать, – кивнула она.
– Как?
– Это секрет.
– Значит, прямо сейчас ты на Земле? – снова спросил Ян.
– Верно. Если захочешь, я когда-нибудь приготовлю тебе вкусную еду, – рассмеялась женщина.
Яну же было не до смеха.
– Как ты сказала, это печально, когда чья-то жизнь подходит к концу. Но из-за тебя многие люди не знают, что Старейшина – реальна, а потому без разбору убивают живых существ другого мира.
– Верно, – с подавленным выражением ответила она, – Я знаю это лучше, чем кто-либо другой, поскольку именно я и выдаю задания.
– И несмотря на всё это, ты до сих пор продолжаешь поддерживать допуск в Старейшину?
– Иначе нельзя.
– Это всё ради возвращения в мир Старейшины?
– Да.
– Но почему бы тебе не остаться на Земле?
– Это не имеет значения, – ответила женщина, проведя ладонью по золе, – Мне ещё кое-что нужно сделать.
– Не имеет значения, что умирают обитатели твоего мира? – поднявшись со своего места, спросил Ян.
– С этим ничего нельзя поделать, – взглянув на Яна, ответила она, – На самом деле, я хочу, чтобы ваш мир убивал их ещё больше.
– …
После этих слов между ней и Яном появилась прозрачная стена. Удивленный Ян прикоснулся к ней и спросил:
– Что это?
– Это для того, чтобы ты не ударил меня.
– ….
Затем женщина встала. Она была настолько низкой, что она едва доставала до плеча Яна.
– В любом случае, приятно было встретиться с тобой, Ян. Я действительно хотела увидеться с тобой. Ты являешься самым особенным из всех, за кем я наблюдаю. Почетный орк Крокта!
Она рассмеялась. Ян наклонился к прозрачной стене, сквозь которую вполне отчетливо можно было увидеть внешность «Системы». Она улыбнулась и тоже наклонилась к Яну.
Глядя прямо ей в глаза, Ян подумал, что её пепельная форма может в любой момент рассеяться.
– Какова твоя истинная цель?
– Секрет.
– Это ты привела меня сюда?
– Что-то вроде того. Вместо меня поблагодари Гордона.
– Кто такой Гордон?
– У тебя слишком много вопросов. Это секрет.
– Чего ты хочешь добиться?
– Я уже говорила тебе. Это тайна.
Сплошные секреты и тайны.
Ян нахмурился.
– Я расскажу всем о Старейшине.
– Извини, но тебе никто не поверит.
– Этим всё равно заинтересуются…
– Используя свою силу, я сделаю так, чтобы никто этого не понимал, кроме тебя.
– Что? – полезли на лоб глаза Яна.
– Старейшина и без того подозрительна во многих отношениях, однако в неё подключается бесчисленное множество людей, причем без каких-либо сомнений. Почему? Кроме того, те, кто живут в мире Старейшины, считают, что так называемые игроки являются всего лишь производной феномена под названием «проклятие звезд». Разве ты не задавался вопросом «почему»?