Карта Генерального плана развития Москвы: территорию столицы, несколько вытянутую с севера на юг, белыми полосами прочерчивают радиальные и кольцевые магистрали, а вокруг нее, словно окаймляя, протянулась на 109 км Московская автомобильная магистраль. Расположенная примерно в 20 км от стен Московского Кремля, автодорога является границей Москвы, к которой примыкает лесопарковый защитный пояс.
В конце 1956 г. на пересечении Ярославского шоссе началось сооружение кольцевой автотрассы. Эта дорога была ударной комсомольской стройкой. В 1960 г. был построен первый ее участок, а в 1962 г. открылось движение по всему кольцу.
Кольцевая автомагистраль пролегла через овраги, болота и речки, железнодорожные и шоссейные дороги, через Москву-реку и канал имени Москвы. Строители переместили 15 млн. куб. м земли. На автокольце построено 7 мостов и 54 путепровода. Островками располагаются павильоны с ответвлениями дорог для остановки автомашин и посадки пассажиров.
Автомобильное кольцо опоясывает территорию города, соединяя более 40 радиальных дорог, в том числе 14 основных. К нему подходят территории 16 административных районов.
Пользоваться автомагистралью удобно и водителям и пассажирам, так как транспорт, не встретив пересечений в одном уровне, движется здесь в 4–5 раз быстрее, чем внутри города. По автокольцу — распределительной артерии — автомашины либо минуют город, либо в обход жилой застройки перебираются с одной магистрали на другую.
Путешествие по автокольцу можно начать на пересечении его с Горьковским шоссе и шоссе Энтузиастов. Отсюда, от нулевой отметки трассы, идет отсчет километров. По сторонам от путепровода протянулись две бетонные дороги 7-метровой ширины и зеленая 4-метровая разделительная полоса. Движение по дороге одностороннее: машины нигде не встречают поперечных потоков транспорта. В местах пересечений с радиальными магистралями построены мосты, путепроводы с транспортными развязками. Одна из них перед нами. По очертаниям развязка напоминает клеверный лист, по ее дорогам машины съезжают на шоссе или с шоссе на кольцевую дорогу, не опасаясь столкнуться с встречной машиной. На кольце нет светофоров. Для всех машин здесь «зеленая улица».
Кольцевая дорога оборудована почти 2 тыс. дорожных знаков. Из них более трети установлено недавно взамен старых. Вначале на участке трассы от Киевского до Ленинградского шоссе, а затем на всем ее протяжении были устроены дорожные знаки со специальной светоотражательной пленкой. Вечером при свете автомобильных фар намного отчетливее видны названия населенных пунктов, указатели направления движения, сигналы предупреждения…