— Этого — тоже в кузов, — приказал король, и гвардейцы подхватили и понесли спящего Викентия. — Теперь — насчет вас… — обратился монарх к Кате и Юрию. — Ступайте отсюда и езжайте себе… Если доедете…
«Сенаторы» едва не расхохотались в ответ на веселую, судя по всему, шутку своего вождя.
Юрий и Катя в сопровождении гвардейцев двинулись к выходу.
— Вы отсюда не выберетесь, — услышал Васильцев шепот Вонмигласа. — Из этого лабиринта еще никто сам не выбирался. Но все же попытайтесь. Я вам, ей-богу, желаю удачи.
— Спасибо тебе, Вонмиглас, — кивнул Васильцев.
Теперь дьявольская задумка монархов была ясна. Но и просить о снисхождении он ни за что не стал бы.
Гвардейцы вывели их из залы и подвели к знакомой колымаге. Юрий заглянул в багажник. Спящие Викентий и Полина действительно лежали там.
Катя села за руль.
— Счастливого пути, — бросил один из гвардейцев.
Остальные гвардейцы прыснули со смеху. Всем им было ясно, сколь счастливым будет этот путь.
* * *
Минуты через две езды Катя сказала:
— Бензин почти на нуле. И фары садятся.
Да, пешком, не зная дороги из лабиринта, связующего два мира, которых не может быть, одинаково нелепых: наружный и его пародийный подземный дубликат. Значит, им суждено умереть где-то посредине между этими мирами.
Но пока машина еще двигалась, только вот куда? Каждая дорога имела по нескольку ответвлений, Катя сворачивала наугад, и спустя минут десять, увидев оставленную Васильцевым отметку на стене, они поняли, что сделали полный круг. Что ж, надо все начинать заново, хотя уже почти вслепую: фары горели едва-едва, высвечивая мечущихся по подземелью здоровенных крыс…
Ну-ка, вон туда они еще, кажется, не сворачивали…
Вдруг Катя резко затормозила. На дороге перед ними белел человеческий скелет.
— Небось лежит тут, бедолага, еще со времен Ивана Грозного, — сказала она.
— Эдак и его библиотеку найдем, — попытался пошутить Юрий. Потом добавил: — Вряд ли. Этот — недавний. Здешние крысы быстро все срабатывают.
— А откуда он тут?
— Тут, наверно, расстреливали недавно, — предположил Юрий. — Видишь, дырочка от пули в затылке. Этот, наверно, — из ежовских или ягодовских[28].
— Тогда где-то недалеко должен быть выход.
— Вряд ли. Сейчас расстреливают, я слышал, где-то под Бутово, так что этот выход наверняка засыпали. Давай-ка лучше попробуем вон туда.
Машина свернула. И снова они увидели скелет. Снова свернули — и снова увидели. У всех дырочки в черепах. Да, поработали тут мощно…
И вдруг они услышали голоса, доносившиеся из-за одного поворота:
— Ну, и куда дальше, Сундуков?
— «Куда, куда!» На кудыкину гору!.. Я что, больше твоего знаю?