Он покрутил правой ладонью, погладил ее.
— Мне тогда как раз генерала присвоили, отзывали в Москву, но приказ запоздал. Генерала с боевыми заслугами не списали из армии, болтался то там, то сям. В армии достаточно генеральских не оперирующих должностей. Короче… не смог… подал рапорт и ушел на пенсию. Вернулся домой, успокоился и смирился. Обидно, конечно, было, но что поделать, война без потерь не бывает. Тремор постепенно стал исчезать, можно было восстановиться в армии, но стала сниться мама… Принял решение, вернулся туда, где родился, и не жалею.
Он замолчал, прикрыл веки, наверное, все еще вспоминая что-то. Светлана подсела поближе, обняла и тоже молчала.
* * *
Военный аэродром просыпался по распорядку дня или по тревоге, третьего не дано. Собственно аэродромом его назвать сложно в привычном понимании этого слова — отсутствовала взлетно-посадочная полоса, но она планировалась в будущем в качестве запасной. Вчера прибыла дополнительно рота стройбата, которая займется корчеванием полосы, отсыпкой и укладкой бетонных плит.
Командир авиаполка Сухоруков категорически возражал против авральных действий. «Сейчас не лето, товарищ генерал, — говорил он, — бойцы элементарно замерзнут в палатках, температура ночью минусовая и ожидается понижение до двадцати градусов. Предлагаю направить два отделения, не более, которые возведут теплое жилье, зимой у нас до минус пятидесяти».
«Отставить возражения, полковник, — приказал генерал, — вы в армии, а не в клубе дискуссий. Вертолетами доставят щитовые домики, соберете за сутки и приступайте к строительству взлетно-посадочной полосы. Это приказ, полковник».
«Есть, товарищ генерал, отставить возражения и выполнять приказ», — ответил он.
У командира роты стройбата свое начальство, но оперативно его подчинили Сухорукову. В первую же ночь возникла нештатная ситуация, один из бойцов стройбата решил прогуляться к боевым вертолетам. Караул остановил его, но боец не реагировал, выстрел в воздух впечатления не произвел, караульный применил оружие на поражение, раненого бойца доставили в медчасть.
Сухоруков приказал построить роту.
— Я командир авиаполка полковник Сухоруков, — начал он, — ваша рота находится в моем оперативном подчинении. Отсутствующую дисциплину стану наводить лично. Кто командир отделения раненого бойца? Выйти из строя.
— Сержант Рогозин, — доложил вышедший на два шага вперед.
— Сержант Рогозин, приказываю прибыть в медчасть полка, бегом марш.
— Есть, — ответил сержант и убежал.
Полковник продолжил, говорил громко, ясно и четко, словно рубил фразы: