– Ты не юли, Молчан, – напомнил о себе воевода. – Что за хоромы такие, что калики в них проживают?
– Есть такие на Москве.
– Ишь ты, «на Москве», – подивился Бравлин. – Совсем москвичом заделался?
– А то! – Молчан беспрерывно улыбался. То ли от радости, то ли от своей идеи. – Это вы приезжие. Понаехали к нам в белокаменную, житья от вас нет. Вежества не понимаете.
Он откровенно хохотал. Бравлин поначалу нахмурил брови, потом запрокинул голову и грохотнул тяжёлым смехом. Дружина вторила, не понимая.
Когда отсмеялись, воевода вернулся к разговору.
– Так что за хором? Куда ты нас определять собрался?
– Есть здесь одна банда, – задумчиво проговорил десятник. – Деньги с нищих собирают. Им всё равно не боле седмицы там находиться осталось, вот мы их раньше времени и попросим.
– О чём попросим? – не поняла Беляна.
– Место хорошим людям уступить. Бравлин, как твои молодцы, смогут в доме убраться? А то после побирушек там грязь, как в свинарнике.
– Легко! – воевода уверенно кивнул. – Вон, у нас Жужа до геройств всяческих оченно лют. И в этом примерном деле тоже первей других будет. Верно, Жужа?
Он обернулся и тотчас же из рядов дружинных воев раздался дружный смех.
Жужу десятник знал давно, хотя дружбы с ним и не водил. Да и никто, как ему казалось, особо не был близок с этим хитрым, себе на уме, парнем. Похоже, на чем-то его всё-таки поймали.
Молчана тронули за локоть. Он обернулся и увидел умоляющий взгляд Беляны.
– А Платона-то ты хоть видел? – тихо спросила девушка. – А то Москва, говорят, большая. Народа, тысяч сто. Могли и не встретиться.
– Видел. Но не разговаривал.
– А… как он? Как живёт? Всё ли у него хорошо? Не женился ли? Чем занимается?
Молчан усмехнулся в усы и положил девушке руку на плечо.
– Не волнуйся. Никуда твой суженый от тебя не денется.
Платон стоял на верхней ступеньке и устало опирался на холодную каменную стену. Часто и устало дышал, всё тело при каждом ударе сердца пульсировало болью. Голова кружилась. Ноги подрагивали, это была самая меньшая из бед. Молодой человек озадаченно огляделся. Нда… А как же проход открыть?
Никаких кнопок, ручек или рычагов строители не предусмотрели. Он повертел перед глазами захваченный у Молчана меч. Это не Киркелин, им проход не прорубить. Тело немного остыло, боль поутихла. Теперь чувствовалась усталость. Платон сел прямо на каменный пол и прислонился к стене спиной.
Как там обычно бывает с тайными ходами? Хитрый камень надавить, или отстучать на двери комбинацию ударов. Рычаг повернуть… Нет здесь никаких рычагов. И вместо двери маленький простенок, чуть отличающийся по цвету от остальных стен.