- И демон Венпорт с его проклятой технологией - сказал Манфорд.
Анари кивнула. - Я считаю их одним и тем же, и поэтому эта новость вызывает беспокойство. У нас множество сообщений с Валгиса, где красная чума продолжает распространяться.
Манфорд скорбно опустил голову. - Знаем ли мы, сколько мертвых?
- Десятки тысяч. И все же наша блокада и карантин держатся. Они не убегут и не заразят других, но никто не отваживается спускаться на поверхность для ухаживания за ними.
Он вновь кивнул. - Как я и приказал.
- Наши военные корабли применяют оцепление, и оно держится. Но народ . . . - Она вздохнула и покачала головой. - Они отчаянны, Манфорд. Они просят тебя о помощи.
- Меня очень тронула эта трагедия, - сказал он. - Народ Валгиса - мои самые преданные последователи. Они одними из первых взяли на себя Батлерианский обет, избегая всех технологий и отрезая себя от соблазнов. Они остались сильными. Они будут страдать ради меня—ты это знаешь. Хотел бы я как-то отплатить за их лояльность.
Анари подняла его и помогла одеться, хотя его тело заканчивалось ниже его бедер. Когда ему нужно было путешествовать мастер меча помещала его в специальную упряжку на спине, чтобы она могла унести его куда угодно.
Ответ был очевиден, и он не колебался. - Я решил, что делать, - сказал он. - Анари, ты будешь сопровождать меня до Валгиса. Я намерен присоединиться к карантинному флоту на орбите и молиться за людей, которые страдают. Я могу наблюдать за ними и показывать им свою любовь.
Анари кивнула. - Мне нравится эта идея. Вы можете говорить с ними, успокаивать их. Вы можете благословить их, даже с орбиты.
Свертывающий пространство корабль «Венхолдз» управляемый одним из редких и загадочных Навигаторов, был самым быстрым и надежным средством передвижения в известной вселенной. Несмотря на это, доктор Рохан Зим находил задержку мучительной агонией, пока он ожидал прибытие корабля к Валгису.
С тех пор, как он услышал о смертельной чуме, он неустанно собирал врачей в новых медицинских учреждениях в Парментье. Он хотел спасти этих людей, даже если они были Батлерианцами. Толпа антитехнологических фанатиков сожгла давнишнюю Медицинскую Школу Сук на Салуса Секундус, и они выступали против медицинской техники, даже против основных хирургических достижений. Ревнители считали сложным новое протезирование и отвратительным искусственные органы. Они выступали против научного прогресса, который увеличил бы производство продуктов питания и спас бы бесчисленные жизни.
Доктор Рохан Зим очень мало симпатизировал отсталым Батлерианцах. Но они все еще были людьми, и он принял торжественный обет, когда стал Сукским врачом.