Но, вероятно, она думала о Магнаре, и этого оказалось достаточно…
— Здравствуй, — сказал он и улыбнулся ей, — не балуешь ты нас своим вниманием.
— Понимаешь, — растерянно отвечала она, — я была очень занята, некогда было даже… А у вас как дела? Все хорошо?
— Все идет своим чередом, — изрек Магнар. — Анеттина кузина прекрасно прижилась в твоей мансарде. Да и Лейву теперь есть с кем играть. В остальном же у нас, пожалуй, ничего нового.
— Передавай от меня привет, всем-всем.
— Дома до сих пор ломают головы, почему ты так внезапно съехала, — продолжал он. — Не собираешься в ближайшее время заглянуть в гости?
Рут задумчиво хмыкнула.
— Боюсь, что нет, Магнар. Я еще не созрела.
— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Он вскинул на Рут неожиданно серьезный взгляд. — Я был рад, когда ты переехала. Ты правильно сделала. Тогда я не мог признаться в этом, а сегодня могу. Но, конечно, только тебе.
Рут кивнула. Она без всякой досады выслушала признание Магнара, поскольку оно не было для нее новостью.
— И все-таки я немножко скучаю по тебе, — прибавил он. — На свете мало людей, с которыми мне приятно общаться.
— Аналогичная история, — проговорила она и улыбнулась, широко, открыто, с облегчением. И вдруг, вовсе не собираясь этого делать, по наитию выпалила: — Может, встретимся как-нибудь в городе? Поболтаем? Сходим в кафе?
Она мгновенно сообразила, что должна раскаяться, взять свои слова обратно — и не сумела.
— С удовольствием! — подхватил он. — Непременно! Следующий вторник устраивает? Скажем, в полшестого?
— Чудесно, — отозвалась Рут.
— Тогда где-нибудь в центре, например в кафе-кондитерской на Эгерторгет, над булочной Самсона! Выпьем по чашечке кофе, съедим по бутерброду.
— Отлично, — опять поддакнула Рут. — Значит, договорились. А теперь, Магнар, мне надо бежать на метро, у меня спешные дела в городе.
Он похлопал ее по плечу, и они разошлись в разные стороны.
Закинула она невод в ночь, и попалась в него душа…
А свою слишком чуткую совесть надо призвать к порядку. Почему бы им с Магнаром не выпить вместе кофе и не поболтать?
Глядишь, ситуация несколько прояснится…
Она снова и снова проигрывала в голове будущий разговор, мысленно перебирала, что скажет. Речи были самые что ни на есть здравые и благоразумные. Ответы он давал разные, но конец был неизменно один и тот же.
Всего доброго, Магнар. Всего доброго, Рут. Береги себя и семью… Может, еще встретимся…
Он пришел раньше ее и ждал, заняв для них столик у окна, на его белокурых волосах лежала полоска солнечного света.
И Рут забыла все, что хотела сказать.