— Нет. Есть много людей, которые играют и поют не хуже нас.
— Тогда почему?
— Потому что все они живут одной надеждой: может быть, сегодня вечером в этом месте посреди сугробов в звуке наших голосов Бог сможет унять их боль и дать им взамен нечто такое, что возвращает к жизни больных и умирающих.
— Ты правда думаешь, что это так важно?
— Правда.
Он посмотрел на снег, потом на меня. Его большие карие глаза были такими же любопытными, как и его вопрос.
— А Он может?
— Он сделал это со мной.
— Правда? — удивленно спросил он.
— Да.
— Но как?
— До того как мы познакомились, я совершил очень большую ошибку. Он забрал пепел из моей жизни и подарил мне взамен кое-что прекрасное.
— Ты когда-нибудь расскажешь мне об этом?
— Обязательно.
Он кивнул, как будто что-то понял.
— Дядя Куп?
— Да? — Я улыбнулся.
Он поджал губы, и на его лице появилось выражение бесстыдной уверенности, которое я успел полюбить.
— Думаешь, мой дед знал об этом?
— Не знаю. Зато я знаю, что та музыка, которую мы собираемся играть, разбивает оковы. Она проникает глубоко в нас и в каждого, кто может ее слышать. Она забивает кол в землю и усмиряет то, что пытается нас убить. Думаю, твой дед кое-что понимал в этом деле. Думаю, поэтому он делал то, что делал, и поэтому он отдал тебе гитару, которую я ему подарил.
— Мне бы хотелось, чтобы он был здесь.
— Мне тоже.
Джубал повернулся и зашагал ко входу. Подойдя к двери, он распахнул ее и обернулся:
— Ладно, но если я все испорчу, то виноват будешь ты.
Он исчез, а я стоял и смеялся, пока снег падал мне на плечи.
По другую сторону костра стоял Блондин и сосал леденец на палочке.
— Отличная работа, — похвалил он.
— У меня был хороший учитель.
Он сунул леденец поглубже в рот и одобрительно кивнул:
— Это ты сделал.
Я повернулся:
— Ты придешь?
Он обошел вокруг огня и встал рядом.
— Не хочу пропустить этот концерт.
Я кивнул в сторону двери, куда только что вошел Джубал:
— Он увидит тебя?
Блондин повернул леденец так, что верхняя губа оттопырилась.
— Еще нет, — промямлил он.
Я рассмеялся:
— Ну ладно!
Когда я вышел на сцену, Делия погладила мою руку и прикоснулась к животу. Еще один сонарный сигнал. Мне нравились эти прикосновения. Когда я уселся напротив нее, она повернулась к публике.
Делия поднялась с табуретки и встала рядом с Джубалом, мягко положив руку ему на плечо.
— Леди и джентльмены, мы с Купером хотим представить вам Джубала Тайра. — Она улыбнулась. — Он новый член нашей группы, и ему двенадцать лет, а значит, он также самый молодой из нас.
По залу пробежала волна смеха и аплодисментов.
— Мы предложили ему играть и петь для этой записи по причинам, которые вскоре станут понятными. — Она вернулась на табурет и стала меня ждать. Я включил свой микрофон и посмотрел на Джубала.