— …И наверное, будет фантастически мешать тебе коротать вечерок с Марией? Так бы сразу и сказал, что тебе нужен кто-то, кто займется сестричкой, чтобы ты спокойно мог обхаживать свою Марию.
— Занялся бы ты ею хоть на пару часов, — наконец откровенно взмолился Анатоль. — У нас только эта единственная ночь, и потом я опять на четыре недели улетаю в Штаты.
Никос тяжко вздохнул. От считанных дней отпуска отрывать даже и эти полвечера совершенно не хотелось. Прошедшая неделя была такой замечательной… Можно было не брать в руки бритву и каждое утро сколько угодно плавать в море. Ни на кого не требовалось производить впечатление. Можно было сколько угодно читать или просто глазеть на облака. Женщины? Да в целом свете не найдется такой, которая не захотела бы потащить его под венец. Рыбацкое суденышко, оборудованное с полным комфортом, — идеальная маскировка, надежная защита от назойливого внимания кого бы то ни было, в том числе женщин. Просто рай. И теперь он должен его покинуть хотя бы и ради этих благих целей?
— Ты хоть понимаешь, чего ты требуешь от меня?
— Разве я не был тебе всегда хорошим другом?
Никос громко расхохотался. Ну и шельмец этот Анатоль, просто редкостный! Найдет ведь, куда нажать…
— Только дай мне слово, что в ту же ночь я вернусь на свою лодку.
— Не волнуйся. Я пришлю за тобой вертолет. Ты поужинаешь с нами, а утром проснешься в своей благословенной консервной банке.
— Ты эту Марию, видно, любишь, если готов на все, лишь бы побыть с ней несколько часов.
— Она необыкновенная. Я же тебе рассказывал, она работает в полиции. Отдел преступлений против собственности. Я познакомился с ней, когда ограбили мою контору, помнишь?
Да, Анатоль что-то рассказывал об этом знакомстве. Похоже, у них дело серьезное. Вряд ли кто-то может выглядеть счастливее, чем сейчас Анатоль. Никос улыбнулся. Вместе с Анатолем они выкурили первую сигарету и вместе в первый и последний раз в жизни напились до умопомрачения. Но период бурной молодости быстро кончился: оба почти одновременно вскоре потеряли своих отцов, и пришлось уже по-взрослому вступать в жизнь. Самое важное друг о друге они узнавали, даже если им и не удавалось часто встречаться.
Сейчас Никос был рад за Анатоля.
Однако же сам он ни о какой женитьбе и думать не хотел: дела его сейчас шли лучше, чем когда бы то ни было. Женщина с видами на брак тут вовсе ни к чему. Кроме того, ему только тридцать восемь. Впереди еще предостаточно времени, чтобы успеть повязать себя по рукам и ногам.
Анатоль видел, что Никос колеблется.
— Мария говорит, что ее сестра ненавязчивая. Если ты хочешь поболтать, она отвечает. Если помолчать, она тоже ни гу-гу.