Взяв кофе и соленое печенье, устроилась за столиком. Стоял тот у стены, но в центральной части помещения, давая хороший обзор.
Первый же глоток привел меня едва ли не в блаженное состояние, так что я не сразу поняла глубокий смысл выданного Низмориным спича:
— За Кривых, — приподняв чашку, произнес он, посмотрев на меня загадочно.
— Ты о чем? — нахмурилась я, бросив короткий взгляд на дисплей наручного комма. Тот работал в ограниченном режиме, но сканеры фиксировали наличие систем подавления.
— Поздним вечером я начал собирать о нем сведения, утром обнаружил слежку, — едва ли не самодовольно заявил он. Смотрел с легким прищуром, за которым таился столь знакомый мне вызов…
Это была не моя игра, но… С некоторых пор я начала подмечать в себе штормовские замашки — чувствовала ответственность за все, что хоть как-то попадало в сферу моих интересов. Вроде и неплохо, если безотносительно к этому конкретному подполковнику. Наши весовые категории были очень разными.
— И тебя это радует… — тем не менее, не удержалась я от колкости. — Валера…
Вместо ответа он протянул руку, накрыл мою ладонь своей…
Видеть вошедшего в зал Даудадзе, в отличие от меня, он не мог.
— И что Кривых? — теперь о наличие здесь глушилок я уже сожалела.
— Порадовать мне тебя особо нечем, — на этот раз его улыбка была грустной.
Я шевельнула пальцами, он отпустил мою ладонь, тут же приподняв чашку с кофе. Поднес к губам, сделал медленный глоток:
— Кривых курировал группу, которая выносила заключение по Лазовски, — посмотрел он на меня. — Когда его вернули с Самаринии.
— Твою… — не сдержалась я, уже в который раз дав себе обещание избавиться от этой привычки и точно зная, что опять нарушу. — Интересно, а он — знает?
— Про Лазовски не скажу, — Низморин обошелся без уточнений, — а вот Орлов — точно.
— Покушение на генерала, и опять он…
— И это была далеко не последняя их пересечка, — добавил Валера. — Орлов отправился на Окраины не без участия Кривых.
Я кивнула, принимая сказанное к сведению, но комментировать не торопилась. Чувствовалось что-то в словах Низморина знакомое… Словно все это уже было.…
Вся разница — смотрела с другой стороны.
— А еще, — принял мое молчание за предложение продолжить, — у него конфликт со Злобиным. Мне пообещали кое-какие подробности, но…
Он замолчал сам, успев до того, как я сделала предостерегающий жест. Переключился мгновенно… Выражение глаз, улыбка…
— Я свяжусь с тобой… вечером…
Посмотрев на подходившего к нам Даудадзе, удрученно качнула головой:
— Завтра…
— Вы позволите? — обращаясь ко мне, спросил полковник.