волосы, цвет лица, движения стали лучше.
- У меня для тебя есть подарок, - промолвила Натали. Её
дворецкий Эдмунд вошёл с маленькой стеклянной шкатулке.
Внутри к крышке тянулась маленькая коралловая змейка. -
Посмотри, кто загорал у меня на окне.
- Возлюбленная?! – Воскликнула Катарина. Она
оттолкнула свой стул с силой, которой почти хватило на то,
чтобы он упал, и помчалась к Эдмунду. Змея немного
отскочила, а после обернулась вокруг её запястья.
- Я думала, что убила её, - прошептала она.
- Не совсем, - проронила Натали. – Но, думаю, она хочет в
привычную клетку под тепло лампы. И мне надо поговорить с
Пьетром наедине.
- Да, Натали, - Катарина ещё раз улыбнулась им, а после
ушла, едва ли не убежала.
- Один маленький подарок вновь сделал её ребёнком… -
протянула Натали.
- Катарина любила эту змею, - протянул Пьетр. – Мне
казалось, она умерла.
- Умерла. Её раздавленную и замёрзшую нашли в углу
кухни через три дня после Черноты.
- А что ж это?
- Ещё одна. Катарина не почувствует разницу, её научили
так же.
Она жестом призвала Эдмунда, что принёс серебряный
поднос и два стакана с её любимым отравленным бренди.
- Ты делаешь успехи, - проронила Натали.
- Немного. Но она при выборе нарядом до сих пор думает
только о том, чтобы прикрыть сыпь или выступающие рёбра. А
когда пугается, несётся, как крыса.
- Ну, Пьетр. Мы не относились к ней настолько плохо.
- Ты, может быть, нет. Но Женевьева – зверь.
- Моя сестра столь сильна, как мне угодно. И тренировки
Катарины – не твоя забота.
- Даже если моя задача становится труднее?
Он сдул волосы с глаз и откинулся на спинку кресла.
Натали улыбнулась своему стакану. Он и вправду так
напоминал ей себя. Однажды он сможет стать главой семьи,
если подходящая дочь не достигнет совершеннолетия.
- Скажи мне… Она готова встретить этого делегата?
- Думаю, да. Не особо трудно воспроизвести впечатление
после Волчьей Весны. Всем известно, лицо Арсинои как
овсяные хлопья!
- Возможно. Но не Мирабеллы. Вествуды всем твердят, она
красивее ночного неба.
- И так же холодна… А у Катари есть чувство юмора, она
мила. Это вы из неё не выбили.
Что-то ещё было в тоне Пьетра, что не понравилось
Натали. Он слишком защищал её. Почти притягивал к себе, и…
- Как далеко вы зашли?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты понимаешь, о чём я. Научи её всему, что хочешь, но
нельзя заходить слишком далеко, Пьетр. Жители материка
странны и они хотят, чтобы она в брак вошла девственницей!