Удрученное молчание неожиданным образом нарушил старпом.
Синее море, только море за кормой.
Синее море, и далек он, путь домой…
– нестройно замычал он себе под нос любимую всеми военными и гражданскими моряками песню группы «Любэ». Напрочь лишенный голоса и слуха, Анатолий любил петь, но страшно фальшивил, хотя ничуть этого не стеснялся. Во время праздничных застолий, когда подвыпившая компания начинала что-то мурлыкать, его, которому медведь с особым садизмом оттоптал оба уха, не выгоняли только потому, что, в отличие от многих, Анатолий знал не только первые две строчки куплета, а весь текст десятков, если не сотни, песен, и был тем самым корявым, но жестким стержнем, цепляясь за который звучные, стройные и попадающие в ноту голоса могли красиво и слаженно допеть всю песню от начала и до конца.
Там за туманами, вечными, пьяными,
Там за туманами берег наш родной,
– с подвывом, словно колдун, басил старший помощник. Собственно говоря, давным-давно и песня, как таковая, родилась из первобытного воя боли и радости. Это уже потом появились плач и шаманские камлания, а спустя века – тон, лад, гармония, мелодия, текст; с Крещением Руси – знаменный распев, а потом и ноты. И теперь без песни, в которой душа, грусть, удаль, боль и даже дурашливый юморок, не складывается ни одна судьба. Под колыбельную матери мы засыпаем в детстве, с песней живем, работаем, отдыхаем и под отпевание «со святыми упокой», да речитатив горьких причитаний уходим в мир иной.
Там за туманами, вечными, пьяными,
Там за туманами берег наш родной,
– неожиданно подтянули песенный рефрен несколько нестройных голосов.
А вдохновленный поддержкой Анатолий продолжал уже громче и увереннее:
Шепчутся волны, и вздыхают, и зовут.
Но не поймут они, чудные, не поймут.
И окрепшая хрипловатым мужским многоголосием, песня поначалу робко и неуверенно стала расправлять крылья, и с каждым мгновением росла, ширилась, набирала мощь и силу.
Там за туманами, вечными, пьяными,
Там за туманами любят нас и ждут.
И уже все, кто был в машинном отделении, подхватили слова, подтянули немудрящий мотив и, не стесняясь, во весь голос, со страстью и взахлеб:
Ждет Севастополь, ждет Камчатка, ждет Кронштадт.
Верит и ждет земля родных своих ребят.
Даже тяжело раненный Серега Степанов, в чьем теле царствовала боль, перестал стонать, шевелил губами в такт мелодии и кое-как пытался шептать слова, с трудом ворочая непослушным языком, словно обутым в водолазный ботинок со свинцовой подошвой.
Там за туманами, вечными, пьяными,
Там за туманами жены их не спят.