«То-то очкарик сразу мне понравился», – подумал Лыков.
– Поэтому командующий войсками округа и не отреагировал на мои предостережения, – закончил объяснение Всеволод Всеволодович. – Ну, уж после этого я не знал, куда еще обратиться.
– А почему не сообщили жандармам?
Генерал поморщился:
– Вы общались с полковником Калининым?
– Да. Он неглупый человек.
– Не дурак, это точно, – усмехнулся хозяин кабинета. – Но интриган, каких мало. Нет, с ним иметь дело я не хочу. Вот с вами готов.
– А вдруг я тоже интриган и карьерист?
– Мне шестьдесят один год, и я уже научился разбираться в людях. Так что, Алексей Николаевич, давайте-ка выпьем чаю, пока мои контрразведчики выясняют про Фон-Самсона. И обсудим план совместных действий.
Лыкову очень захотелось выпить чаю в такой компании. Умные и деятельные люди изготавливают порох в Казани. Наконец-то у него появились достойные союзники.
Через полчаса в кабинет без стука зашел высокий и стройный капитан, тоже в очках. У этого на мундире было аж два знака: университетский и академический.
– Нашли, Всеволод Всеволодович.
– Знакомьтесь, господа, – поднялся Лукницкий. – Это коллежский советник Лыков Алексей Николаевич из Департамента полиции. Дознает хищения оружия на окружных складах. А это заведующий секретным отделом заводской канцелярии капитан Шарпантье Лев Анемподистович.
Представленные пожали друг другу руки, и все сели.
– Итак, живет у нас этот хлыщ? – осведомился у капитана генерал-майор.
– Живет как ни в чем не бывало, – ответил тот. – Сначала снимал комнату у Студёнкина из бездымного отделения. Потом перебрался к Яхьину из охотничьих порохов.
– Который Яхьин? – уточнил генерал. – Галимзян или Киямутдин?
– Галимзян.
– Это хорошо. Где сейчас квартирант?
– Три дня назад выбыл по делам в Киев, к начальству поехал[49], – сообщил Шарпантье. – Ну, он так объяснил…
– Ясно. Алексею Николаевичу требуется осмотреть комнату и вещи Фон-Самсона…
– Кого? – не понял капитан.
– Ну, этого проходимца. Так его назвал Лыков; мне нравится.
– Понял, Всеволод Всеволодович. Прикажете сопровождать?
– Да. Поищите как следует, а потом сюда на доклад. Оба!
– Слушаемся! – весело ответил за двоих сыщик. – А на довольствие поставите?
– Если отличите пироксилиновый порох Вьеля от баллистида Нобеля, кордита Абеля и пироколлодиевого пороха Менделеева – Чельцова[50], – ответил генерал. И добавил: – На ощупь, батенька, на ощупь… Или на вкус.
Коллежский советник вышел, сопровождаемый капитаном. У крыльца стоял старомодный, но крепкий ландолет[51]. Однако, подумал Лыков, у генерала все работает, как часы. И люди отборные. Посмотрим, каковы они в деле.