— Боже мой! — воскликнула Марина, глядя, как увеличивается расстояние между причалом и лодкой. — Жанна, надо сейчас же вернуться!
— Теперь это было бы только хуже.
— А что подумают ребята?!
— О тебе — ничего плохого. А обо мне пусть думают, что хотят. Я от этого хуже не стану.
— Вот это по-моему! — захохотал кудрявый красавец. — Вас как зовут? Это мои друг, Николай, по-человечески — Ник. — Тут он замолчал, потому что перевел взгляд на Марину. — А я Максим. Макс, — наконец закончил он.
Марина машинально назвала свое имя. Где-то она уже видела это улыбчивое, светлое лицо. Она всматривалась в нового знакомого, стараясь что-то припомнить. Он тоже глядел на нее не отрываясь, но, видимо, совсем по другой причине. Обиженная Жанна отвернулась.
— Перестань грести, — сказала Марина приятелю Максима, сидящему на веслах — он сразу же перестал.
Уж его-то она узнала сразу. Парк, стена вечнозеленого каменного дуба, Павлик, открывший рот… А теперь оказалось, что у незнакомца есть имя и с ним можно разговаривать, как с каким-нибудь Рафаэлем. И сам он заговорил как ни в чем не бывало, а в голосе звучало удивление, подобное ее собственному.
— Ты, может, замерзла? Это на берегу припекает, а на воде холодно. Никто еще и не катается.
— У меня есть куртка, — ввернул Максим, но его не услышали.
— Совсем не холодно, — отвечала Марина. — А говорят, уже купаться можно, мой друг Рудик пробовал.
— И я пробовал, не смертельно.
— А где пляжи лучше, у нас или на море?
Марина внимательно на него смотрела, но Ник, и глазом не моргнув, начал излагать преимущества песчаных и галечных пляжей и оценивать степень ядовитости многослойных и простых медуз.
— А дворец со львами — Воронцовский в Ялте, верно?
Макс и Жанна недоуменно переглянулись, но их продолжали не замечать, а Ник с самым естественным видом завел речь об этих львах, на которых все стремятся посидеть и с которых всех сгоняет специальный сторож.
— А раскопки интересные не только в южных курганах, — сообщила Марина. — Папин друг ведет работы в московском метро, звал посмотреть. Мы, может, поедем на праздники.
— На все праздники? Жаль. Ну, то есть это здорово.
— Я еще не решила.
Каждая фраза, каждый вопрос и ответ были словно шаги на ощупь, когда в любой момент можно с размаху провалиться, сказав что-то не то. И шаг за шагом оба удивлялись — все было то! Когда уж тут заниматься друзьями. Жанна покусывала губы, Максим, не глядя на нее, дергал молнию своей ненужной куртки.
— К утру погода испортится, надо сегодня гулять, пока солнце.