Новые погодные условия больнее всего ударили по беднякам южных стран. В массовых лагерях переселенцев обретали власть полевые командиры, распространяя хаос. Западные страны отправили боевых роботов наводить порядок и подавлять мятежи, но их зверства лишь укрепили обиду на богачей мира. Там, где рушились природа и общество, росли ненависть и страх, направленные на Север с его механическими бойцами.
Гневом были вскормлены экстремальные религиозные идеологии. С появлением разумных роботов богатые стали непобедимы. Против роботов было невозможно сражаться. Отомстить угнетателям можно было только террористическими способами. По европейским и американским городам прокатилась волна атак грязными ядерными бомбами.
Правительства стран Европы объявили военное положение для зачистки террористических ячеек. В США Конгресс спешно принял «ультрапатриотический акт». Агенты, поддерживаемые ИИ и роботами, имели доступ к любым средствам связи. Страх, вызванный мерами безопасности, стал мощным механизмом обратной связи и привел к поддержке еще более жестких мер безопасности. Вместо того чтобы искать способы сойти с жесткого пути, приведшего к усилению терроризма, население западных стран, постоянно проверяемое и запугиваемое службами безопасности, обратило свою злобу на перемещенных бедняков. Репрессии казались логичными.
Срочная программа колонизации Титана была профинансирована без малейших колебаний.
Настоящее
В Исследовательском центре Эймса в Кремниевой долине пара ученых обсуждают, как доставить роботов на Титан дешево, в больших количествах и с меньшими сложностями, чем чересчур драгоценные марсоходы, которые так медленно ползают и так редко отправляются на Марс. Они заключили, что если действовать в духе NASA, то живые люди не окажутся на Титане никогда. И эти ученые были не очень старыми.
Витас Санспайрал задумывался об ИИ и автономных роботах с тех пор, как получил степень магистра в Стэнфорде, где под именем Томаса Уиллеке работал над диссертацией, сочетающей робототехнику с философией, психологией, лингвистикой и информатикой. Он известен под фамилией Санспайрал — «солнечная спираль» — с тех пор, как они с невестой придумали это имя в 2005 г. Солнце в имени он выбрал, имея в виду герб на своем щите, с которым участвует в исторических реконструкциях.
Адриан Агоджино размышлял об ИИ с детства. Когда он был ребенком, его мать Элис — видный профессор, преподаватель технологии в Беркли — читала ему книги. (Когда ему было 9 лет, мать прочла ему вслух книгу Дугласа Хофштадтера «Гёдель, Эшер, Бах»