– Опасно, только если ты без жетона, – договорил за него Колин, постучав пальцем по своему медальону с выпуклым рисунком.
Сэм прищурилась.
– А я слыхала, в красной зоне творятся скверные вещи. Даже с теми, кто под защитой Харкера.
Алекс быстро оглядел столовую.
– Смотри, чтобы она тебя не услышала. А то папочке проболтается.
Колин пожал плечами и принялся рассказывать про концерт – кажется, у Колина мысли перепрыгивали с одного предмета на другой еще быстрее, чем у Августа.
Сам же Август успел проследить за взглядом Алекса. Катерина сидела за столом в одиночестве, но не выглядела забитой или неуверенной в себе. На губах ее играла легкая вызывающая улыбка, как будто ее все устраивало, и то, что ее избегали, являлось очередным признаком ее превосходства.
Август ее не понимал.
– Валим отсюда, Фредди!
Август смотрел, как она ест – медленно, без интереса, – как подцепляет металлическим ногтем свою подвеску, как встает.
– Фредди!
Потоки в столовой сместились, взгляды устремились к ней. Но Кейт, похоже, была не против. Она с высоко поднятой головой отнесла свой поднос и вышла.
– Чувак, где ты витаешь?
Август вздрогнул.
– Что? Извините.
– Концерт. Суббота. Хочешь присоединиться?
– Никто из нас не пойдет! – оборвала его Сэм, избавив Августа от необходимости отвечать. – Комендантский час, Колин! Это же практически Пустошь!
– А мы не хотим умереть, – добавил Алекс, пародируя тон Сэм, и всплеснул руками.
– Мама с меня шкуру сдерет, – проворчала Сэм, проигнорировав Алекса.
– Если только ее не опередит какой-нибудь корсаи, – поддел ее Алекс.
Сэм испуганно посмотрела на него и ткнула Алекса в плечо.
– Ай!
– Я тут подумал, – затараторил Колин, наклоняясь над столом, – что жизнь коротка – ну, понимаете? – Голос его был негромким, заговорщическим. Странно, но Колин каким-то образом заставлял Августа чувствовать, будто он не новичок, а завсегдатай Колтона.
– В общем, нам незачем бояться!
Август поймал себя на том, что согласен с Колином, хотя большую часть своего существования он потратил на многочисленные страхи.
Он боялся себя и других, боялся измениться или стать кем-то иным, или вовсе исчезнуть…
– Точно! – вмешался Алекс. – Жизнь коротка, а может стать еще до фига короче, если шастать по ночам.
У Колина ехидно дернулся уголок рта.
– А Фредди не боится монстров, правда?
Август замешкался. Но ему и не пришлось отвечать.
– Я однажды видел одного, – выпалил Колин.
– Ты?…
– И что ты сделал?
– Ясен пень – удрал со всех ног.
Август рассмеялся. Это было приятно.
А потом, между двумя укусами яблока, начался голод.