– Когда ты научилась менять шины? – Он притянул Лулу к себе. – По тебе не скажешь, что ты умеешь обращаться с домкратом.
– Мне исполнилось десять. Мы тогда жили рядом с большой автомагистралью. Однажды какой-то мужчина остановился у дороги и предложил моей матери показать, как это делается. Маман никогда не интересовали практичные навыки, поэтому он показал мне.
– А где был твой отец?
Его вопрос показался ей чересчур личным, поэтому она решила не вдаваться в подробности.
– Он не жил с нами. – Даже когда отец отлучался, в доме сохранялась напряженная тягостная атмосфера, в которой прошло ее детство.
– Меня всему научил дедушка, – поделился Алехандро, будто понял, что затронул неприятную тему.
Лулу выдохнула с облегчением. Не хотелось думать о том, что разлучит их наутро. Тем более она не любила говорить о своих проблемах.
– Мой отец тоже особо не участвовал в моей жизни, ни до, ни после развода. Тем не менее, когда появлялся, засыпал меня подарками, чтобы компенсировать отсутствие внимания. Сестрами интересовался мало, а вот меня выдергивал из дома на какие-нибудь экстремальные экскурсии, которые всегда заканчивались проблемами.
– Он обижал тебя?
– Фернандо? Нет, что ты. Он просто так никогда и не достиг зрелости, ему нравилось быть безответственным, веселиться и искать приключений. Горные велосипеды, быстроходные машины. Когда я стал постарше, он для меня был больше приятелем, чем отцом.
– А что об этом думала твоя мать?
– Ей было наплевать, ведь отец оплачивал ее счета.
Лулу вздрогнула от его тона, ее охватило желание дотронуться до него, как-то утешить. До появления отчима она тоже была лишена нормального отцовского влияния, но, судя по рассказу, Алехандро вообще был предоставлен сам себе.
– Родители все время использовали меня как предлог для ссор и споров между собой. Обращали на меня внимание, только когда хотели позлить друг друга или когда их одолевала скука. Поэтому роль воспитателя и учителя жизни взял на себя мой дед.
– Но ты говорил, что отец научил тебя кататься на лошадях?
– Он усадил меня в седло, хлыстнул скакуна и отправил меня, как говорится, в свободное плавание.
В его голосе не слышалось затаенной обиды, но Лулу не понаслышке знала, как глубоко ранят подобные вещи в раннем возрасте. Что-то подсказывало ей, что за фасадом силы и успешности скрывается маленький мальчик, страдающий от недостатка любви и заботы. Даже его профессиональное занятие поло говорило о том, что подсознательно он искал одобрения отца. Но, обладая врожденной мудростью, она оставила эти размышления при себе.