– Ты решил, что будет неплохо, если ты меня пожалеешь? – Я даже поморщился, так резко она высказалась.
– Что?! Да нет же! Мне совсем тебя не жалко! – Да что на нее нашло, черт возьми?
– Правда? И поэтому ты пришел в наш нищенский район гетто, чтобы принести еды бедным людям?
Я никогда еще не видел Майю такой. Волосы у нее совсем растрепались, а взглядом она словно искала объяснения на моем лице, которых сам я не знал. И не понимал, что ей сказать.
– Нет, я пришел не из-за этого, – прошептал я.
– Тогда зачем ты явился в наш дом и приготовил ужин? – снова спросила она.
– Потому что я подумал, что ты будешь счастлива, а я люблю делать людей счастливыми! – проорал я. Мне кажется, мы оба удивились, насколько громко в тот момент прозвучал мой голос. Я никогда не кричу, если без этого можно обойтись. Я даже не помню, когда мне в последний раз приходилось кричать, чтобы что-то доказать. Я очень высокий и прекрасно понимаю, что мой рост вместе с криками может напугать среднестатистического человека. Несколько секунд Майя молча пялилась на меня.
И потом поцеловала меня в губы. Это был ловкий трюк, если учесть разницу в нашем росте. Она притянула к себе мое лицо и поцеловала так, будто ей хотелось дышать, а я заглотал весь воздух. Я обхватил ее руками и приподнял так, что она встала на цыпочки. Наверное, прошла целая минута, прежде чем она отстранилась и произнесла:
– И я действительно была счастлива.
Майя выглядела несерьезной. В общем, именно в тот момент она совсем не походила на ту Майю, которую я знал и к которой уже привык.
В следующий миг она повернулась и ринулась назад в дом, чтобы я не заметил ее слезы.
Когда я шел домой, то услышал гудок паровоза. И хотя я знал, что никакие паровозы тут не ездят и что это не на самом деле, я все равно улыбнулся. Люблю поезда.
Помните, я говорил, что в рассказах поезда означают приключение или смерть? Может, даже и нечто большее. Они еще могут означать выбор. Каждый раз, когда гудит паровоз, это будто некий призыв. Просто я не знаю, к чему именно.
Моя мама сердилась и была очень обеспокоена, когда я вернулся, потому что я забыл предупредить ее о том, что приду поздно. Я только думаю, втайне она всегда надеется на то, что у меня возникли какие-то обычные детские проблемы.
Вернулся поздно – получи выговор.
Собираясь ложиться спать, я отправил Майе сообщение:
Я: Ты расскажешь мне, чем же ты была сегодня так расстроена?
Прошло несколько минут, прежде чем она ответила.
Майя: Это Йен.
Я: А что он натворил?
Майя: Его семья оплачивает мою учебу в школе.