И вороны полетели себе дальше, а верный Йоханнес, услышав эти ужасные новости, пригорюнился и с того времени стал молчалив и грустен и совсем перестал дрочить. Он не рассказал своему господину то, что слышал, и был очень несчастлив. Ведь расскажи он все — сам лишился бы жизни. Но в конце концов он сказал себе: «Я должен спасти своего господина, пускай даже сам умру».
И вот приплыли они в страну короля, внизу у трапа собралось много народа, встречавшего своего правителя с его прекрасной супругой.
— Что ж, — сказал король, — теперь я хочу поцеловать свою невесту перед народом.
И Йоханнес понял, что сейчас должно случиться то, что предсказывала первая ворона. И он бросился к королю, опередил его, обнял королевну с розовым телом и поцеловал ее в губы. Другие слуги короля, не любившие верного Йоханнеса, возмутились:
— Как стыдно, целовать нашу королеву у нас на глазах!
Но король сказал:
— Замолчите и отпустите его. Йоханнес мой самый верный друг, кто знает, может быть, это и к лучшему.
Приехали они во дворец, и, когда были одни в зале, королевна отвернула покрасневшее лицо и хотела схватить короля за причинное место. Но верный Йоханнес был тут как тут, оттолкнул короля и положил руку розовой королевны на свой ствол. Когда королевна это заметила, то вскрикнула и стала требовать наказать дерзкого слугу.
Но молодой король сказал:
— Кто знает, может, и это к лучшему. Отпустите его, ведь Йоханнес мой самый верный друг.
Стали праздновать свадьбу. После танцев повел король свою невесту в покои, сам раздел ее, положил на кровать и хотел лишить ее девственности. И уже его ствол был у самой щелки, когда верный Йоханнес выскочил из-под кровати, где до этого спрятался, оттолкнул короля и, прежде чем испуганная молодая невеста пришла в себя, ткнул свою опытную шпагу глубоко внутрь, как ловкий фехтовальщик перед парадом.
Для короля это было уже слишком, и на следующий день верного Йоханнеса бросили в темницу. Король сам спросил его, зачем тот это сделал, и очень разозлился, потому что Йоханнес ничего ему не ответил. Йоханнеса осудили за измену и отвели к виселице, и только тогда, уже стоя на эшафоте, он сказал:
— Каждый, кому предстоит умереть, может кое-что сказать перед своей смертью. У меня тоже есть такое право?
— Да, — ответил король, — это тебе позволено.
И тогда верный Йоханнес сказал:
— Меня осудили напрасно. Я всегда был верен. — И он рассказал, как услышал в море разговор ворон и должен был сделать все, чтобы спасти своего короля.
Тогда король закричал:
— О, мой вернейший Йоханнес, прости! Прости! Освободите же его!