Пожелав пассажирам приятного путешествия, капитан передал слово своему помощнику. Петер Зимбель, тоже в белом праздничном «прикиде», объявил, что с этого момента всякий, находящийся на борту судна, пользуется всеми возможностями, что и обладатели туристических сервис-карт. Теперь каждый мог угощаться со столов, установленных в просторных конференц-залах, где количество еды можно было измерять не числом блюд, а в квадратных метрах, заполненных их обилием. В диско-барах бесплатно угощали вином и коктейлями. Ну а главное событие ожидалось на верхней палубе. Здесь устраивались танцы и всевозможные конкурсы, в том числе и розыгрыш специальной лотереи, билетами которой служили пассажирские билеты всех присутствующих…
Помощника капитана на эстраде сменил известный в Скандинавии диджей, который, сыпя скороговоркой слов, объявил первый конкурс — танцевальный. На освободившееся место он пригласил супружеские пары, которые знали бальные танцы. Из динамиков раздались звуки латиноамериканской румбы, и около десятка пар под одобрительные возгласы зрителей стали «сражаться» за первый из объявленных призов — роскошное подарочное издание книги «Тайны Балтийского моря».
В честь праздника, о чем также было объявлено, салон красоты обслуживал своих пассажирок бесплатно, в связи с чем перед его дверями образовалась довольно длинная очередь жаждущих получения халявной красоты. Андрей, которого буквально раздирала мысль о том, как он объяснит Софи, что сегодня будет вынужден ухаживать за другой, решил на всякий случай забежать к ней на работу, чтобы заранее хоть как-то смягчить жестокое разочарование, когда она узнает об этом. Подойдя к салону, Лавров, к своему неудовольствию, оказался под прицелом десятков пар женских глаз.
Дамы, обсуждавшие тенденции современной моды, увидев мужчину, к тому же приятной внешности, не преминули мгновенно сменить тему, засыпав его градом вопросов и комментариев:
— Ага! Джентльмен желает сделать себе завивку и макияж?
— Сэр, вам грустно, вы сегодня одиноки?
— А он ничего! Только вот молчит почему-то. Наверное, девушка во время поцелуя укусила его за язык…
Заставив себя приветливо улыбнуться дамам, Андрей в ответ лишь развел руками.
— Миллион извинений… — сказал он по-французски всем сидящим и стоящим в очереди, приоткрыв дверь салона.
Он сразу же встретился взглядом с Софи, которая, похоже, до этого момента поминутно оглядывалась в эту сторону, ожидая его появления. Бросив своих клиенток, девушка подбежала к нему, сияя радостной улыбкой.
— Евгений, как хорошо, что вы зашли! Мне очень жаль, — огорченно вздохнув, виновато сказала она, — но сегодня я буду занята до самой ночи… Видите, какой наплыв клиентов? Надеюсь, вам не будет скучно.