– Он идёт! – громким шёпотом сказал Толя.
– А?
– ***-на! Бежим!
Спрыгнув в сугроб, Толя схватил Нину за руку, и они побежали – но почему-то не обратно к сараям и к дырке в заборе, а через двор и входную калитку на улицу.
– Не оборачивайся! – со смехом крикнула Нина, но Толя, наоборот, хотел обернуться. Он думал, что увидит святого скромно стоящим на крыльце под раскачивающейся лампочкой, но там никого не было. Тогда Толя даже остановился, ожидая, что, может быть, он выйдет позже. Но в облике избушки ничего не менялось: секунду, полминуты, минуту…
– А может, мне и показалось, – признался он.
– Да по***у-у, Толя, ты там залип и так на полчаса. Пошли, я закоченела.
– Это же твоя идея была.
– Ну и что? Чё не взбредёт в голову по накурке, – она засмеялась. – Ты чё, никогда не курил, что ли?
– Курил, но давно. После института уж как-то не доводилось.
Они свернули с Удальцова и наткнулись на какого-то прохожего. Толя не обратил на него внимания, но мужчина узнал его.
– О! Опять нежданная встреча! *** себе! Столько лет не видались, и тут второй день подряд.
– А, привет, Лёх.
Они пожали руки, и Толя шагнул было дальше, но бывший одноклассник остановил его.
– А чё ты от меня вчера с****лся так? Я не понял этого, Толик.
– Да чё-то замёрз.
– Ну ни*** себе. Встречаемся первый раз за ***ву тучу лет, а он замёрз, нормально? – Лёха явно был поддатый и обратился уже к Нине.
– Лёша, о*****сь, мы правда замёрзли, – сказала она.
– О, ***, это ты. Не узнал, – мрачно сказал Лёха. – Как оно?
– Нормально. Шагай куда шёл.
– Я уж сам порешаю, куда мне, – он икнул, – шагать. Чё, Толь, как оно? На малой родине?
– Отлично. Слушай, ты извини за э-э, вчера, я просто устал тогда с дороги…
– Да по***, пошли бухнём щас.
– Не, мы домой.
– А чё так? Детское время.
Толя шагнул дальше, но Лёха толкнул его, поставив обратно на то же место.
– Меня вот Ленка выгнала, сказала: «Иди с собакой гуляй. Думай, ***, над своим поведением». Я иду и думаю.
– А где собака?
– А тут ты мне встречаешься. Пошли, потолкуем, посидим… Ты меня вчера так угостил хорошо, Ещё, может быть, есть деньжатки?
– Да где собака-то?
– Да *** с ней с собакой, ***! Почему вам всем собака важнее человека, я понять не могу?! – Лёха воздел руки, произнося эту драматичную фразу. – Дай денег, а? Будь человеком. Ты же из Москвы, у тебя ж их до***, а?
– Нет, – мрачно ответил Толя и пошёл дальше, но Лёха догнал его и встал поперёк дороги.
– Так, ***! Стоять!
– Лёха, о*****сь от него, чё те надо от нас? – сказала Нина. – Иди домой к жене.
– Тебя не спросили, прошмандовина!! – взревел Лёха, и тут же упал. Толя сам не понял, как сделал это, но он вложил всю силу в удар и попал точно в челюсть. Лёха приподнялся, тряхнув головой, и пробормотал: